上赛季首钢作为CBA唯一一支拥有四外援的球队（吉布森、布朗、林书豪、汉密尔顿），本被视为夺冠的热门球队，结果没曾想在季后赛首轮碰上只有单外援作战的吉林男篮，他们却直接被对手给横扫出局。这个休赛期，首钢在外援位置上也做出了大调整，四名外援一个没留。
在放弃了上赛季的四名外援后，首钢在大外援位置上锁定了上赛季在广州效力的大杀器利夫，而小外援位置上则是选择了一名此前没有过CBA经历的新面孔，曾经为火箭效力过的尼克约翰逊。在大外援利夫已经早早到队，并且跟随球队出战了多场教学赛的情况下，小外援约翰逊却迟迟未能抵达国内，而主要原因就是因为他的签证问题。
不过稍早前，根据京媒天天体育报道称，约翰逊已经成功拿到了来华签证，如果顺利的话将会搭乘10月3日的飞机飞抵国内，按照7+3的防疫政策，约翰逊应该是会缺席第一阶段初期的几场比赛，但不管怎样，能够赶上第一阶段的比赛，不至于让首钢只有单外援作战，相信首钢球迷应该是很知足了。
这个休赛期，首钢在放弃了林书豪后，老将刘晓宇也离开球队，1号位上两名核心轮换全部出走，首钢虽然在内线和锋线位置上确实已经不需要太过担忧，但如果没有一名后场指挥官来疏导进攻，即便将主帅更换为了解立彬，首钢新赛季的进攻仍然会非常停滞。在约翰逊没来之前，球队能够担当重责的估计就只有老将方硕和田宇翔了，方硕这个休赛期一直饱受伤病困扰，而田宇翔也是那种偏向于2号位的伪控卫，虽然坐拥范子铭、李慕豪、利夫“三塔”，但如果没有一名合格的指挥官，这三位内线球员确实很难有所发挥。
上赛季在法甲联赛南特俱乐部效力的约翰逊， 场均交出 13.2 分 4 篮板 5.8 助攻， 虽然外线投射不是特别靠谱，但他的组织确实是目前这支首钢非常需要的，首钢新赛季的第一场比赛将会在北京时间10月11日正式打响，如果按照约翰逊3号抵达国内开始10天的隔离，14号对战辽宁的那场比赛可能不会出战，但应该是有机会在10月16号与四川的比赛中，迎来CBA首秀。
