本文为ESPN记者 Bobby Marks的译文，不代表译者和平台观点。
休斯顿火箭队15个月前把他们的当家球星詹姆斯-哈登交易到了布鲁克林篮网。从那以后，他们的战绩就越来越糟糕，但是对他们来说痛苦和回报是并存的。
确实，火箭队连续两个赛季都至少输掉了50场比赛（上赛季17胜55负，本赛季20胜62负），这是自上世纪80年代初以来的第一次。但是，从新秀杰伦-格林、小凯文-波特和克里斯蒂安-伍德的加盟开始，他们的阵容已经有所改善。
进入休赛期，火箭将继续重建，届时火箭将在6月份的选秀大会中获得一个前五顺位的首轮签，这将加速火箭成为一支胜利球队的进程。
当前阵容
当前阵容状态：重建期，但有条件在2022-23赛季打出成绩
在2021-22赛季初期，火箭队一度有可能打破自己上赛季的连败纪录（上赛季火箭最长20连败）。在主场战胜雷霆之后，火箭队连续输掉了15场比赛。好在之后的火箭表现回暖，拿到了一波七连胜，其中包括战胜篮网和公牛的两场比赛。不过，一直到赛季结束，他们也只再次拿到了12场比赛的胜利。
回顾整个赛季，我们不难发现火箭本赛季的不稳定性，很多时候他们并没有赢下比赛的能力。每当打了一两场好球之后，他们就会遭遇一波连败。火箭本赛季有6次至少三连败，其中包括15连败、12连败和8连败。
但是，火箭阵中23岁以下的球员有8人，他们全队的平均年龄是NBA中第六年轻的。知道这些，我们就能接受火箭队不稳定的表现了。
道路曲折，但前途是光明的。尤其是杰伦-格林和小凯文-波特这对后场组合，他们的成长令人欣喜。
格林曾经连续5场至少得到30分，这是过去50年中新秀赛季连续30+场次第二长的，仅次于阿伦-艾弗森（连续6场）。2月1日之后，格林场均可以得到20.1分，投篮命中率47%，三分命中率40%。而在此之前，他的投篮命中率是37%，三分命中率只有29%。据Second Spectrum统计，从2月开始格林的运球后跳投命中率为44%，远高于10月到1月的28%。
与此同时，小波特的场均失误从10月到1月的3.7次下降到2月1日以后的2.3次。
休赛期将给火箭提供另一个机会来改善甚至是改变他们的阵容。
火箭队的大名单中现在有13名球员处在合同期（包括约翰-沃尔，他下赛季有球员选项），但他们还有机会获得更多球员，使他们的阵容更加均衡。在6月的选秀大会中，火箭队可能会得到两个乐透签（他们还有一个来自篮网的不受保护的首轮签）。同时，火箭还需要处理好约翰-沃尔、克里斯蒂安-伍德、埃里克-戈登和小波特等人的合同。
约翰-沃尔
关于沃尔的未来，唯一可以确定的是他一定会执行4710万美元的球员选项。在那之后，火箭是肯定要和这位前全明星后卫分道扬镳的，只是不知道是买断还是交易。
上赛季开始之前，买断是不可能实现的。火箭总经理拉斐尔-斯通当时说：“我不想为沃尔说话。但我可以告诉你，从双方角度出发，我们目前对买断都没有兴趣。我觉得买断对沃尔来说不合理，对我们来说也没有任何意义，我们会继续探讨。而且，我们会找到对双方都有益的方案，不伤害任何一方的利益。”
当时，沃尔的合同还有9100万美元。如果当时买断，休斯顿火箭需要在接下来的两个赛季支付超过7000万美元（沃尔愿意放弃2000万的前提下），意味着每个赛季有3500万的薪资空间被占用，这对火箭而言确实没任何好处。
然而，火箭本赛季没能把沃尔交易出去。那么，买断可能是火箭队唯一的选择了。但需要注意的是，在得到沃尔的交易中，火箭还收获了一个首轮签。即使最后只能选择买断，火箭也不算亏本。
就买断来说，问题的关键是沃尔愿意放弃多少钱。NBA历史上只有四位球员（毕森-德勒，拉里-桑德斯，德里克-费舍尔和肯巴-沃克）在达成买断时放弃过超过2000万美元。
那些有薪资空间的球队（步行者、活塞、马刺、开拓者和魔术）好像都不需要一个首发控卫，那么沃尔能拿到的合同就只可能是1030万的中产。假如，沃尔能和他的老东家奇才签下一份两年2000万美元的合同，他愿意在和火箭的买断中放弃2000万美元吗？
虽然2700万对火箭来说也是一个巨大的数字，但如果真的能达成这样的买断协议，已经给他们节约了一大笔钱，而且还能释放超过2000万美元的薪资空间。
虽然沃尔的合同是一份即将到期的合同，但是火箭想通过交易送出沃尔的难度依然很大。毕竟，这是当前NBA最大的合同之一。要想完成交易，对方球队需要匹配价值至少3770万美元的合同。最符合这个标准的球员是拉塞尔-威斯布鲁克，但是湖人在交易截止日前拒绝添加选秀权来完成这笔交易。而如果只是互换球员，那火箭的情况并没有得到任何改善。
小凯文-波特
火箭队是在2021年1月从骑士队得到的小波特，无论将来的结果如何，这都是一笔低风险的交易。在交易的时候，小波特处于新秀合同的第三年，火箭只需要投入180万美元就可以得到他。
虽然，小波特当时刚刚在骑士队打完了新秀赛季，而且场均可以得到10分，但是小波特却惹了不少的麻烦，甚至还和球队总经理大吵了一架。（相关新闻：小波特大闹骑士更衣室）如果小波特和火箭的关系不能改善，火箭可以随时结束双方的合作关系，而付出的代价并不大。他们唯一失去的资产就是一个未来排名在前55位的二轮签。但是，如果双方能够建立信任，火箭队就可能已经拥有了可供他们使用多年的控卫。
交易完成后，小波特先在发展联盟打了15场比赛，接下来的两个赛季共出场89次，只有3次替补（上赛季出场26次替补3次，本赛季出场61次全部首发）。据Second Spectrum统计，小波特有107次接球投篮，命中率46.7%，这在接球投篮出手100次以上的球员中排名第五。
在比赛中，小波特在防守端的影响也是值得关注的。ESPN的统计数据显示，当小波特在场而格林不在场时，火箭队的防守效率为105.4，这一数字比凯尔特人的防守效率还要高。
而在赛场外，小波特也意识到了是火箭的交易挽救了他的篮球生涯。
小波特在接受采访时曾说：“是火箭给了我爱和自信，他们激励我成为一个更好的球员去做一个更好的人。他们在我身上投入了很多，无论在场上还是场下我都会努力去回报火箭队。”
小波特还处在成长的阶段，场上和场下都不够稳定。今年1月，他在中场休息时和助教发生矛盾并在比赛结束前就离开了丰田中心。（相关新闻：小波特和火箭助理教练发生矛盾）好的一方面是，他后来告诉《休斯顿纪事报》，他向队友和球队的管理层道歉了。
小波特说：“我认为，作为一个成年人，做错了事就要道歉。在当时的情况下，我觉得自己的处理方式没有问题。可是从成年人的角度看，我并没有正确地处理好这件事。所以，我郑重道歉。而且我觉得，这也是一个有原则的人该做的事。”
现在进入了休赛期，火箭的管理层面临着一个重要的决定：小凯文-波特过去两个赛季的表现是否足够优秀？他们是否要给小波特一份新的合同？
因为小波特在2019年第一轮的最后一位被选中，他在2023年拥有1150万美元的球员选项。
如果火箭愿意在这个夏天给小波特提供一份续约合同，而不是等到2023年他成为受限制自由球员，1150万美元将是新合同的起薪。而一份四年5150万美元的续约合同，附加最后一个赛季的球队选项，目前来看对双方都有好处。其中，小波特有3700万美元的保障薪资，而火箭也只以中产合同的价值就留下了这名后卫。最关键的是第三个赛季结束后火箭还有球队选项，这能确保火箭掌握着主动权。
克里斯蒂安-伍德和埃里克-戈登
休赛期，伍德和戈登的未来应该是可以确定的。
伍德和戈登的合同都即将到期（戈登2023-24赛季2090万美元的合同是无保障的），这意味着火箭队要比上赛季更迫切地想将两人交易出去。但同时火箭也表示，如果没有出现合适的报价，他们是不会交易的。
NBA本赛季场均能得到15分和10个篮板的有14名球员，伍德是其中之一。自全明星赛后，他场均得到19.4分，9.7个篮板，命中率57.8%，三分命中率45.7%。
伍德有资格在休赛期得到一份四年7700万美元的续约合同，火箭队的管理层肯定会权衡其中的利弊。
而专业人士认为，在2022-23赛季，伍德1640万美元的薪水在首发中锋中属于中等水平，这与他在场上的表现相匹配。
火箭需要考虑的是伍德是否值得被信任，毕竟这份续约合同几乎是他在2020年签下那份4100万美元的两倍。另一个需要考虑的问题是，伍德继续留在球队是否会阻碍阿尔皮兰-萨古（2021年首轮16顺位新秀）的成长。
在本赛季的9场首发中，19岁的萨古场均得到11.4分和8个篮板。在赛季末对阵开拓者的比赛中，他拿下职业生涯最高的27分。
至于戈登，火箭很看重他在场上和场下带来的领导能力。火箭队的净胜分是全联盟最差的(-8.3)，但当戈登和小波特、格林在场上时，净得分降到了-0.5。
虽然戈登将在12月迎来他的34岁生日，但本赛季的表现依然高效。现在，就看火箭队如何权衡他能带给年轻球员的价值和潜在的交易价值了。
火箭总经理斯通在交易截止日后曾说：“我认为我们都看到了年轻球员真正在成长，而戈登绝对在其中起到了积极的作用。他已经接受并愿意成为重建过程的一员，他对这一过程感到满意，而且他也喜欢我们现在的状态。”
（火箭队当前阵容：控卫：小波特，沃尔；得分后卫：格林，戈登，恩瓦巴；小前锋：马修斯，克里斯托弗；大前锋：泰特，小马丁，加鲁巴，尼克斯；中锋：伍德，萨古）
火箭的阵容需求：
1. 护筐者；
2. 首发和替补控卫；
3. 空间型4号位。
火箭的资源：
1. 今年选秀：2个首轮签；
2. 未来选秀权：4个不受保护的首轮签（来自篮网和雄鹿）；和篮网的3个首轮签互换权（2023、2025和2027年）；
3. 可交易球员：戈登和伍德；
4. 如果沃尔买断，还有薪资空间；
5. 球员潜力：23岁以下的球员共8位；
6. 1030万美元的中产特例和400万的双年特例各1个；
7. 在交易中可使用620万美元的现金
（火箭下赛季工资构成，表中关键数据：沃尔：约4740万；戈登：约1960万；伍德：约1430万；格林：约940万；恩瓦巴：约500万；萨古：约340万；小波特：约320万；泰特：约180万；即将选中的两个首轮球员：约1300万；总薪资：约1.354亿；2022-23赛季NBA工资帽：1.22亿；2022-23赛季奢侈税线：1.47亿）
关键日期：
1. 6月29日：这是沃尔选择执行球员选项的最后日期，想要达成买断也必须在这一天之前；
2. 6月29日：火箭需要在这一天之前决定是否执行杰西恩-泰特190万美元的球队选项。在火箭一众首轮或二轮秀的名单中，落选秀泰特绝对是他们中的最有价值球员。继上赛季入选最佳新秀一阵之后，泰特本赛季场均可以得到12.7分和5.5篮板。
交易限制：
1. 火箭队在之前的两次交易中分别使用了110万美元的现金，那么在6月30日之前的交易中火箭最多可使用460万美元的现金；而7月1日之后，他们可使用 的现金额度为620万美元；
2. 火箭在执行球队选项之前，不可交易泰特。
可续约球员：
1. 杰西恩-泰特：如果火箭执行下赛季泰特的190万美元的合同，他就有了续约的资格。火箭最多可以为泰特提供一份4年5800万美元的合同。但是，如果火箭想先利用薪资空间进行别的操作，然后等到2023年的休赛期再来续约泰特，届时泰特将成为受限制的自由球员。即使火箭有权利匹配其他球队的资质报价，也可能会承担用高溢价合同才能留下他的风险。
2. 小肯扬-马丁：小马丁此前和火箭签下的四年合同中只有第一年受保障，但随着本赛季的合同也转为受保障合同后，他在这个休赛期有续约的资格。如果火箭队想续约小马丁，他们有两个选择。一种是等当前合同到期再续约，签订一份从2024-25赛季起的三年合同。另一种是修改当前合同，移除球队选项之后，火箭队可以跟他续签一份从2023-24赛季起的四年合同。
选秀预测：
下面是来自ESPN的Jonathan Givony和Mike Schmitz对6月的选秀大会中火箭的选秀预测:
状元签：切特-霍姆格伦（年龄：19，身高：215cm，体重：88kg，场上位置：中锋/大前锋，来自冈萨加大学）
我们从来没有见过像霍姆格伦这样的NBA新秀：他能盖帽，能投三分，还能控球。你很难想象一个7尺1寸高的大个子却有着后卫般的灵活性。与他只有195磅的体重不相配的是，他并不惧怕对抗。他的身材被拿来和杜兰特、英格拉姆、波尔津吉斯以及波尔-波尔作比较，霍姆格伦会用比赛来证明自己的。——Mike Schmitz
首轮第14顺位：小泰泰-华盛顿（年龄：20，身高：191cm，体重：89kg，场上位置：后卫，来自肯塔基大学）
除了队友萨维尔-惠勒受伤的那一周（华盛顿以单场17次助攻打破了由约翰-沃尔保持的肯塔基大学校队助攻记录），我们从来没有真正看到过华盛顿能在控卫的位置上有什么样的表现，这也是一些NBA球队更想了解的方面。华盛顿的挡拆进攻能力本来是最大的优势之一，但Synergy Sports Technology的统计数据显示，他场均发起的挡拆不到6次，在一级联赛球员中排名467位。在华盛顿受伤之前，他是大学篮球中挡拆效率最高的球员，但是在过去的两个月里他的表现有点下滑。——Jonathan Givony
作者：Bobby Marks
编译：前任城主
