俗话说“虎父无犬子。”但加里-佩顿二世为验证此话却走过了一条漫长的弯路。在今天进行的首轮G3中，勇士客场以118-113战胜掘金，总比分3-0，一只脚已跨进了西区次轮。小佩顿也拿下11分刷新生涯季后赛单场得分纪录。或许，今年小佩顿跟随勇士，能做到些不同寻常的事。
今天的比赛，小佩顿化身为“百分百先生”。他替补出战14分钟，4次出手弹无虚发，包括3记三分，共得到11分3个篮板，正负值达到+10。有趣的是，这11分全部来自于上半场。加上库里、克莱-汤普森和普尔，4人半场合力拿下54分，命中率达到72.4%，被戏称为“四朵水花”。
本轮系列赛，掘金的外线防守遇到勇士的外线火力群，堪称是苦不堪言。3场下来，掘金始终拿不出能对付勇士后场的有效办法，约基奇反而遭遇严防。于是，本被视为西区首轮最有看点的一组对决，却仅打了3场就失去悬念。球迷也戏称：“水花也就算了，又蹦出来个普尔；水花+普尔也就算了，又蹦出来个小佩顿。”
2017年迎来NBA首秀，小佩顿却在今年才首次品尝到季后赛的滋味。而本场的11分也是他生涯单场季后赛最高分。本轮G1和G2，小佩顿分别拿下5分和3分，合计4中2。而本季常规赛，小佩顿出战71场，先发16场，场均得到7.1分3.5个篮板1.4次抢断，总命中率61.6%，三分命中率35.8%，也无疑是他生涯单季最佳表现。
能走到这一天，对于身为“星二代”的小佩顿而言是颇为不易的。
1992年12月1日，小佩顿出生于西雅图，是家中三个孩子中的老大，当时他的父亲“手套”加里-佩顿正效力于超音速。受到父亲熏陶，成为NBA球员也早早就成了小佩顿毕生的夙愿。
早年间，小佩顿就读于拉斯维加斯的春谷高中，在这里他也展现了自己的运动天赋，打了2年篮球，还有一年时间去投身游泳项目。在2011年高中毕业后，小佩顿还去菲尼克斯的Westwind预科学院待了一年。
尽管身为“星二代”，小佩顿却并没有获得多少篮球名校的青睐。起初他就读于盐湖城社区学院，大一赛季场均可得9.4分6.2个篮板3.7次助攻1.9次抢断，率队取得29胜5负，并在SWAC赛区锦标赛中取得14胜1负，拿下2座冠军。小佩顿也凭借这一年的表现，入选SWAC赛区最佳一阵。
大二赛季，小佩顿的表现更上层楼。他场均得到14.1分7.9个篮板3.8次助攻1.9次抢断，率队打出27胜7负，再次拿下冠军。
就在此时，父亲的母校俄勒冈州大向他伸出了橄榄枝，小佩顿欣然前往。在对阵格兰布林州大的比赛中，小佩顿得到10分12个篮板10次助攻，成为校史第二位单场打出三双的球员，而第一位当然就是他的父亲。
在俄勒冈州大的第一季，小佩顿得到13.4分7.5个篮板3.2次助攻3.1次抢断，在得分、篮板和抢断上都领衔全队，并入选Pac-12区最佳一阵和最佳防守阵容，并当选该赛区年度最佳球员。在此效力的第二季，小佩顿场均得到16分7.8个篮板5次助攻2.5次抢断，将上赛季的各项荣誉又重来了一遍。
尽管如此，小佩顿在2016年NBA选秀中仍名落孙山。此后，小佩顿就开始了漫长的“求职”之路。他先是签约火箭，但在打了6场季前赛后被裁，转而被火箭下属的发展联盟球队所得。2016年12月3日，在过完24周岁生日2天后，小佩顿在一场发展联盟的比赛中砍下51分。
直到2016-17赛季常规赛收官阶段签约雄鹿，小佩顿才终于踏上了NBA赛场。2017年4月3日，就在签约当天，他在雄鹿负于独行侠的比赛中获得9分钟出场时间，拿下5分，完成首秀。
当年10月，小佩顿又被裁，但仅过了3天就又签下双向合同，获得了继续为雄鹿出战的资格。2017年11月22日，在对阵太阳的比赛中，鉴于球队伤兵满营，小佩顿被时任主帅基德推上先发，这也是他NBA生涯首次先发。
当年12月被裁后，小佩顿和湖人签下双向合同。在该赛季的收官战，湖人迎来洛城德比，小佩顿好好地露了把脸。他该场出战30分钟，19中11，其中三分7中3，拿下25分12个篮板。直到今天，这两项仍是他生涯单场得分和篮板之最。
在经历了签约、被裁、发展联盟转一圈后，小佩顿于2019年1月和奇才签下10天短合同，但2月份他就不得不第3次到（火箭下属的）里奥格兰德谷毒蛇队报到，随队获得发展联盟总冠军。此后，小佩顿的经历越发曲折。他被毒蛇队交易到湖人下属的发展联盟球队，重返奇才又不幸感染新冠，2021年1月又签约猛龙下属的发展联盟球队。
小佩顿和勇士结缘是在2021年4月。他连续签下2份10天短合同，最终坚持到季末。在休赛期被踩后，他又和勇士重新签约。
和父亲一样，小佩顿也以防守而闻名。在效力发展联盟时，他曾入选最佳防守阵容，并当选最佳防守球员。据《The Athletic》的勇士跟队记者Anthony Slater报道，勇士当年决定和他签下第二份10天短合同，也是看中了他的防守。他也曾表示过，自己和父亲一样以防守为荣，最喜欢的绰号就是“年轻的手套”。
和父亲相比，小佩顿的进攻天赋不足，但身体素质和爆发力却要强于父亲，甚至他身体条件之出色连“手套”都大感意外。后者曾开玩笑称：“我甚至怀疑，是不是当年我不在家时，‘邮差’（卡尔-马龙）偷偷溜到我家里去了。”
小佩顿不是勇士唯一的“星二代”，库里和克莱-汤普森的父亲也都曾是NBA响当当的人物，这或许也是小佩顿为何会称在勇士“找到家的感觉”的原因。但相比水花兄弟，小佩顿这个“星二代”的NBA之路无疑艰难崎岖了许多。
或许，和父亲的NBA之路不同，小佩顿的NBA之路没有数不尽的鲜花和掌声，却也有着别样的风景。
（仰卧撑/毛毛）
