（译者注：本文作者为The Athletic作家Eric Nehm，文中观点不代表译者和平台观点，文中时间均为北京时间）
在本周四芝加哥公牛对阵密尔沃基雄鹿的季后赛首轮G2中，克里斯-米德尔顿在第四节的一次突破时摔倒，当时场上没有人认为他会因此遭遇严重伤病。米德尔顿在摔倒前把球传给了布鲁克-洛佩兹，他本想要在这一回合结束之后站起来弯曲一下左膝，但随着比赛的继续，显然他不能够继续坚持了，于是就返回了更衣室。
赛后，雄鹿官方宣布米德尔顿左膝内侧副韧带扭伤，但没有给出具体的回归时间表。周五，据Shams报道，米德尔顿预计将至少缺席首轮G3和G4，之后的比赛也有可能将无限期缺阵。之后，雄鹿官方又宣布米德尔顿将接受每日治疗和评估，大约将在两周后接受复查，届时再公布具体的康复情况。
米德尔顿的受伤对雄鹿来说是个沉重的打击，因为整个赛季以来他都是雄鹿的第二大得分手以及顶级的组织者。系列赛现在1-1打平，他们还要做客芝加哥打G3和G4，但好在他们还有一众有天赋的球员，以尽量确保能够顺利通过首轮，从而让米德尔顿有机会在东部半决赛复出。
“这显然是个挑战。”雄鹿当家球星字母哥在G2赛后说道，“我们现在都知道现在是什么状况。我们得继续比赛，争取在客场拿下胜利。这很难。没人觉得这会很轻松，但我们心里都有数。”
“克里斯很沮丧，但我们是一支伟大的球队，是一支有天赋的球队，是一支顽强的球队。希望我们能拿出最好的表现来。现在，我们可能在逆境中发挥出更高的水平。我们将拭目以待。我们不能预测未来，但希望我们能准备好下一场比赛。”
上个赛季，在雄鹿夺得球队50个赛季以来首个总冠军的过程中，他们的一大首发球员——迪文岑佐也曾因伤缺阵，字母哥也因严重的膝伤缺席了东部决赛的最后几场比赛，但好在雄鹿都克服了这些困难。所以说，虽然他们曾遭遇过与现在类似的困境，但现在也能顺利度过米德尔顿受伤所带来的的困境吗？
让我们仔细看看。
米德尔顿给雄鹿带来了什么？
本赛季，米德尔顿场均能够得到20.1分、5.4个篮板以及5.4次助攻，除他之外，全联盟只有16名球员能取得这种数据（字母哥也是其中之一，他和米德尔顿是这一榜单里唯一一对队友）。根据Cleaning the Glass的数据，尽管本赛季是米德尔顿职业生涯中得分效率最低的一个赛季，但老实说，联盟里很少有球员需要像他一样每晚都要得高分的同时，还要多次给队友创造机会。
米德尔顿不仅是雄鹿三大组织者之一，还是球队中除字母哥外经常遭到包夹以及防守重点照顾的球员。尽管对手也知道朱-霍勒迪的助攻（场均6.8次）比米德尔顿更多，使用率也位居全队第三，但他们也不会像防米德尔顿那样防霍乐迪。由于米德尔顿的三分长期都保持着高命中率，所以对手很少会放空他。
简单来说，米德尔顿在进攻端发挥了很大的作用，他能够吸引对手大量的防守注意力。
在防守端，米德尔顿不是那种像霍乐迪或者是韦斯利-马修斯那样的一对一防守者。但是他的身材放在防守端也已经够用了。身高6尺7、臂展6尺11的米德尔顿有着出色的协防天赋。在下面这一回合中，在鲍比-波蒂斯被特里斯坦-汤普森肘击到脸部倒地之后，形成了雄鹿4防5的局面，而米德尔顿用自己的身高和球商成功抢断，破坏了公牛的这次进攻。
米德尔顿除了能在攻防两端做出贡献之外，他也是布登霍尔泽教练季后赛轮换阵容中唯一的一个高大侧翼。
除米德尔顿之外，雄鹿目前的季后赛轮换阵容主要由三组球员组成：
控卫：霍勒迪、杰旺-卡特、乔治-希尔（受伤）
分卫（身高在6尺5以下）：马修斯、帕特-康诺顿、格雷森-阿伦
大个子：字母哥、布鲁克-洛佩兹、波蒂斯
在布登霍尔泽的调教下，雄鹿成为了一支倚仗大个子的球队。作为首发阵容中的两名大个子之一，字母哥强大的运动能力和全面性构成了雄鹿颇具统治力的大个阵容的基础。但许多球队有拥有身高在6尺10或6尺11的大前锋。而米德尔顿恰好能在攻防两端扮演多个重要角色，这让球队的大个阵容在面对全联盟大多数球队时都更有优势。
谁能顶替米德尔顿出任首发？（今早的G3由波蒂斯顶替米德尔顿首发）
尽管雄鹿不能指望任何一名球员单凭一己之力就能填补米德尔顿缺阵的空缺，但雄鹿阵中有许多在常规赛出场时间比现在更多的球员，他们能扮演更重要的角色，经得起季后赛级别的身体对抗。
本赛季洛佩兹只出战了13场常规赛，在他缺阵的大部分时间里，波蒂斯顶替了他的位置，首发出战了59场常规赛，在场均28.8分钟的上场时间里，能够得到14.6分、9.1个篮板，这三个数据均创下了生涯新高。在分位位置上，布登霍尔泽直到常规赛末期才让马修斯出任首发，之前都是阿伦首发，打了61场常规赛，场均上场时间为27.3分钟，也创下了生涯新高。甚至雄鹿一直以来的“板凳匪徒”康诺顿，也曾首发出场过19场常规赛，场均上场时间达到了生涯新高的26分钟。无论如何，在G3以及之后的比赛中顶替米德尔顿出任首发的球员，可以说一定是在常规赛有过首发经验的球员，除非布登霍尔泽想不走寻常路。
如果布登霍尔泽选择用波蒂斯顶替米德尔顿首发，雄鹿可以使用一个由三名大个子组成的超大首发阵容，这实际上就是把字母哥放到了小前锋的位置上。但对于一场48分钟的比赛来说，这样的话球队的轮换模式就会有些奇怪。如果用康诺顿首发，他们在防守端的身高优势就会更明显，因为康诺顿比阿伦的换防做得更好，在雄鹿上赛季季后赛摆小个阵容的时候，康诺顿就成彰显自己过这一方面的能力，但是在运球进攻方面他就没有那么出色了。如果用阿伦首发，雄鹿在进攻端会更有创造性，但是在防守端的身高优势就不那么明显了。
总之，尽管这三名球员在本赛季常规赛阶段的不同时期都曾出任过首发，且都有着不错的表现，但他们在进攻端更倚赖队友的助攻。这三名球员本赛季命中的投篮大多数都是受队友助攻的，而米德尔顿受助攻的投篮占总投篮的比例只有44%。
（本赛季阿伦、康诺顿和波蒂斯的受助攻比分别是82%、90%和70%）
在米德尔顿缺阵的情况下，雄鹿最大的问题是如何解决好自主创造投篮机会的问题。
在布登霍尔泽时代，这显然不是需要让雄鹿的角色球员去做的事情。相较于在板凳席上拥有一个在球队进攻体系之外也能有着出色进攻表现的“微波炉”式的得分手，雄鹿更希望用他们的进攻体系来为角色球员创造出空位投篮的机会，典型的例子就是错开他们阵中三大球星的上场时间，保证至少有一位球星在场上，从而为板凳球员创造投篮机会。
上个赛季，在季后赛首轮对阵热火的系列赛中，雄鹿的一大首发——迪文岑佐因伤离场。当时我认为他们将难以填补迪文岑佐伤缺给攻防两端带来的小空缺，但事实证明我错了。因为他们让塔克担任了更重要的角色，而他也很好地完成了这些任务。但想要填补米德尔顿的空缺则会更加困难，因为这次需要填补的并不是小空缺，而是想要在季后赛取得成功最基础的东西：创造投篮机会以及侧翼防守。
米德尔顿伤缺，谁最需要站出来？
尽管朱-霍勒迪的使用率已经高居全队第三，但是在米德尔顿受伤的情况下，球队将期望霍勒迪能够在进攻端做出更大的贡献，他本人也在G2赛后谈到了这一点。
“老实说，我只是要打出我自己风格的比赛。”霍勒迪说道，“对手的防守怎样，我就做出怎样的回击。减少失误，我会尽我所能地冲击内线，也会把球分给处在空位的队友。我会打出我自己的比赛。享受比赛，命中投篮。”
在常规赛中，一些球迷可能比较乐于看到霍勒迪持球，但是在季后赛与公牛的前两场比赛中，这些球迷可能就不会再这么想了。两场比赛霍勒迪共32投12中，每场都只得到了15分，在送出12次助攻的同时，却出现了10次失误（在今早的G3中，霍乐迪14投7中，得到16分、6篮板和6助攻）。这显然不是霍乐勒的正常表现，这些错误完全不像是他能做出来的事。
比如，下面投丢近在咫尺的投篮的一幕显然不应该在他身上看到。
“我不认为是他们对于篮筐的保护做得太好了（所以才会投丢）。无疑冒犯他们，但我不是担心被武切维奇封盖。”霍勒迪在谈到G2中投丢两个近在咫尺的投篮时表示，“我只是投丢了。不关其他人的事，我只是投丢了而已。或者说出手的时机不太对。”
如果雄鹿能够在米德尔顿伤缺的情况下战胜公牛，并在之后的系列赛中与其他对手抗衡，那么霍勒迪必须要站出来，拿出更好的表现，这将是决定本赛季雄鹿命运的重要因素。他有能力给球队带来巨大的影响力，雄鹿需要他发挥得更加出色。
作者：Eric Nehm
编译：根本篮不住
