里弗斯和斯波都是明白人：恩比德缺阵，比赛的关键就是登哥能否支棱起来！两队的攻守态势都围绕哈登展开，双方主帅也为哈登斗智斗勇。
斯波这一战派火箭前队友硬汉塔克全场领防哈登，老熟人知根知底，轮换时段继续用奥拉迪波和科雷布-马丁领防，三人车轮战消耗哈登；哈登与5号位小乔丹/里德打挡拆，弧顶直接上夹击，宁愿放空里德连续顺下内切空位吃饼；哈登弧顶一对一单打希罗，两翼45度左有奥拉迪波、右有科雷布-马丁提前建立协防位置，只待哈登突破随时关门，热火为夹击登哥不惜放空尼昂和铁林两个射手空位远射——即除了哈登，其他人都可以放空，不许哈登突破进入三秒区，默许哈登三分线外单打强投赌一锤子买卖，斯波拿出了“团战可以输，哈登必须死”的架势。
里弗斯也有应对，上线让哈登、哈里斯、马克西这现有的最佳进攻三人组挡拆呼应，哈里斯和马克西两把尖刀两翼45度接哈登传球伺机而动。哈里斯砍下全场最高的27分，热火任由其一对一；马克西19分队内第二，反击乱战星火风速，斯波却睁一只眼闭一只眼，置之不理——斯波真正忌惮的只有“火箭登”的爆炸得分能力和进攻创造，哈里斯和马克西两人单打得分实际上不杀人。
这一战最滑稽的一幕出现在第三节6分半钟：热火三分球三连打铁，塔克和阿德巴约连抢三个进攻篮板造成杀伤，塔克激情怒吼点燃全场，恨不得把76人内线撕碎了！
恩比德缺阵，小乔丹、里德、米尔萨普三个内线被热火抢走了15个进攻篮板，尼昂和铁林两人合计空位三分球11中0，并且登哥没有了“火箭登”的侵略性，热火兵不血刃拿下首胜。
热火开场针对小乔丹，文森特和巴特勒轮流持球与阿德巴约挡拆起手，欺负小乔丹腿脚老迈，防挡拆缩在掩护之后。
热火通过单挡掩护就能创造空位得分机会，文森特19英尺空位中投、巴特勒连续18英尺空位中距离跳投，小乔丹从第四个回合开始换防到三分线外单防文森特，篮下阿德巴约直接空接扣篮——小乔丹防高位挡拆“里外不是人”，缩在掩护之后，身前完蛋，防到三分线，身后完蛋，热火挡拆把76人防守打烂了。
里弗斯被迫暂停调整，保罗-里德换下小乔丹，76人变联防保护禁区，考验热火破联防的远投效率。热火首节在两个底角空位三分球8中1，这给了76人追分喘息之机，里弗斯只能用联防赌热火的三分效率，毕竟小乔丹、米尔萨普、里德这内线三人组老得老、矮得矮、糙得糙，尼昂一度被派到禁区协防护筐，76人内线因恩比德缺阵陷入了极度劣势。
76人的困境一目了然：小乔丹、米尔萨普、里德三个内线都容易吃掩护，防出去则被内切和空接渗透，缩在篮下则被文森特、巴特勒、希罗借助单挡掩护中远投射烂；内线护筐不力，热火在76人内线攻下56分，抢走15个进攻篮板，全队比76人多出手13次；内线天然劣势加剧了防线收缩和联防使用频率，热火外围手感复苏一波流射杀了76人。
内线劣势产生了连锁反应，形同虚设的防守和篮板球保护在比赛还剩4分36秒时彻底瓦解了76人的斗志。
76人早早13-25落后两位数，哈登单打希罗连拿5分，打到热火被迫夹击为止，登哥吸引夹击直接助攻里德吃饼，比分追至22-25；哈登第二节登场时球队落后11分，登哥单挑连拿5分稳住局势，半场结束前28秒单打抛投帮助球队反超比分；登哥下半场只得4分，76人一口气被热火卷飞——哈登的得分实际上左右了比赛走势，他的单打效率无疑是现今76人的生命线。
哈登首节5中1，第二节4中3，上半场表现中规中矩。但下半场近20分钟的时间里仅出手4次，命中1球，三分线外一对一单打希罗、奥拉迪波、马丁的机会都选择了传球给面前有防守人的队友，上、下半场的侵略性判若两人。
哈登本场送出5次助攻，却也出现了5次失误，其中1次进攻犯规、1次传球失误、1次运球出界、2次运球被断，注意力不集中，远未达到最佳状态。
哈登季后赛至今场均仅能得到18.5分，投篮命中率40.5%，场均得分和命中率自火箭时代以来新低；登哥在火箭2019-20赛季季后赛场均砍下29.6分，投篮命中率为47.8%——时隔两季，登哥现今的得分能力和效率都严重下滑。
场均19+10的哈登和场均29+7的哈登究竟哪个更容易带队赢球？这两个版本的登哥代表了两种截然不同的进攻侵略性，在缺少恩比德的情况下，76人显然需要哈登切换成披坚执锐的“火箭登”模式，但登哥又一次让人失望了。
哈登现今最需要空间，此役丹尼-格林三分5中1、尼昂三分7中0、马克西三分6中1，尤其铁林和尼昂作为哈登遭遇夹击的直接受益人，两人空位三分球11中0，射手群集体失准更加让热火肆无忌惮夹击哈登。恶性循环，哈登的操作空间越打越小。
里弗斯也很为难，小乔丹和里德没射程伤害球队进攻空间，哈里斯和米尔萨普打5号位球队完全没护筐能力，防守千疮百孔。在缺少恩比德的情况下，76人摆大阵容或小阵容都很难办，最主要少了恩比德这位既有身材模型护筐又有三分拉开空间的大个子——没了恩比德，76人的攻防体系彻底伤筋动骨。
76人现今最重要的是保护好后场篮板，此役巴特勒2个进攻篮板、塔克5个进攻篮板、阿德巴约3个进攻篮板，甚至科雷布-马丁都在76人篮下偷走了2个进攻篮板，尤其第三节塔克和阿德巴约连抢3个进攻篮板直接改变了比赛走势——塔克激励全队，热火愈战愈勇；76人大本营空虚，无精打采，心气被热火二次进攻蚕食殆尽。
76人在第三节初一度还领先热火5分，他们在第二节找到了赢球之道：保护好后场篮板，马克西反击冲阵，哈里斯阵地战单挑攻坚，登哥在局部时段有集中得分爆炸输出。但随着登哥下半场完全低迷，76人也随之崩盘，执行的关键还是登哥单挑带来的得分爆炸力，登哥攻坚是重中之重。
在恩比德缺阵的情况下，客场作战，输球可以接受，偷一场就是血赚，76人只有干好脏活累活，凭一股进攻血气才能莽出一条生路。
登哥现在是打头阵的临时领袖，火车快不快，全靠车头带。他斯斯文文则费城76人不温不火，登哥有血性队伍才有希望啊！
（司机）
