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随着2021-2022赛季NBA季后赛的逐渐深入，本赛季的NBA也正式进入了争冠窗口期，而对那些常规赛之后已经结束本赛季征程的球队来说，2022年夏天的球队补强工作已经悄然开启，洛杉矶湖人便是其中的一员。
球场上竞争的结束，意味着球场外博弈的开始。在北京时间2022年4月12日举行的赛季总结会上，湖人当家球星勒布朗-詹姆斯的前景也得到了球迷们的广泛关注。因为劳资协议的限制，詹姆斯还无法与经纪人里奇-保罗、湖人篮球运营副总裁罗勃-佩林卡以及其他湖人管理层就合同问题展开对话，但是，佩林卡在谈到詹姆斯的前景时则乐观的表示，湖人会是他长期的家。
下面我们就来浅析一下这个夏天摆在勒布朗-詹姆斯面前的选择，首先，我们来根据零碎的信息，汇总一下詹姆斯的职业生涯在2022年所释放出来的方向。
第一，职业生涯长度——至少将持续至24-25赛季。依据：詹姆斯2022年2月20日接受采访时的话：“我生涯最后一年将与我的儿子一起度过，布朗尼在哪儿，我就在哪儿，只要能陪我儿子打上一年，我什么都愿意做。”已知布朗尼最早进入NBA的时间为2024年，所以从主观意愿上讲，詹姆斯的职业生涯将至少持续至24-25赛季。
第二，职业生涯薪资——至少在2024年之前，还将继续寻求顶薪。依据：詹姆斯2022年2月20日接受采访时的话：“我不打中等水平（中产合同）的篮球，我不会为了任何低于巅峰（顶薪）的东西回来。但在陪儿子打一年球这件事上，钱不是重点。”这句话的意思很明确，在布朗尼进入NBA之前，詹姆斯依然会继续寻求顶薪合同，但布朗尼加盟NBA之后，同队效力的优先级显然要大于顶薪。
第三，职业生涯限制——“38岁规则”。这一点我们将结合他可能续约的假设重点来分析。
1.与湖人续约两年
据美国媒体报道，到2022年8月时，詹姆斯将有资格与湖人达成一份两年价值9710万美元的合同。于是这里产生了一个问题：为什么詹姆斯只能与湖人续约两年？
首先来看詹姆斯湖人生涯已有的合同：2018年夏天签约四年至2022年夏天，其中第四年为球员选项，2020年12月放弃21-22赛季的球员选项续约两年，新合同至2023年夏天。
根据现行的劳资协议规定，36岁以上的球员若想不受“38岁规则”限制，则只被允许与母队签下一份年限为四年以下（不包括四年）的合同，詹姆斯目前与湖人的合同还剩一年，如果续约两年，则三年的合同总年限并未受到“38岁规则”的限制，但如果续约三年，则合同总年限变成了四年，那么老詹后两个赛季的工资需要分摊到前两个赛季中，这是薪金空间已经饱和的湖人无论如何都接受不了的情况。
所以，詹姆斯在不受“38岁规则”限制的前提下，只能拿到一份最长为两年的合同。
这两位是“38岁规则”的主要推动者
这里要说明的是，“38岁规则”从本质上讲只是一项补充条款，是为了防止有些球队利用老将随时可能退役的风险而逃避奢侈税，并非限制一些球队与状态出色的老将签订长约（参考克里斯-保罗在2021年夏天与太阳签下的带有球队选项的四年1.2亿美元合同），它的存在更多是为了保障劳资双方的经济利益以及公平。
2.与湖人续约一年
当然，詹姆斯也可以选择今夏和湖人续约一年，这样既保证了他在湖人打球的稳定性，又确保了2024年夏天布朗尼进入NBA之后自主选择球队的灵活性，可谓是一箭双雕。
从湖人角度讲，续约一年同样是一个重要的选项，一方面如果詹姆斯22-23赛季的状态下滑快于预期，则可以在2023年夏天及时止损（昔日巨星+到期合同的交易难度应该不大），这样湖人还可以收回一些资产，不至于白白失去詹姆斯，另一方面，安东尼-戴维斯在2024年夏天手握球员选项，湖人有机会以更加稳健的递进方式（2023年威少合同到期、2024年詹姆斯合同到期）围绕浓眉继续打造争冠阵容。
3.不续约，2023年夏天再做决定
就在最近，已经有美国媒体曝出詹姆斯正在考虑执行完与湖人的现有合同，而不是在今夏续约，待2023年夏天，不管是留在湖人，还是去到其他球队，詹姆斯都会根据实际情况回归他第二段骑士生涯期间一直采用的一年一签的策略。这样做的目的很明确——利用一年的缓冲期，最大限度的保持灵活性和自由度，为与儿子布朗尼在24-25赛季能够共同效力某支球队创造一切有利和主动的条件。换句话讲，这是“签布朗尼送詹姆斯”促销活动中最具吸引力的一种方式。
对于很多勒布朗的人迷来说，职业生涯超过20年，在三支不同的球队拿到过总冠军，常规赛、季后赛总得分榜均排名第一，甚至可能完成的“411”伟业，在职业生涯的最后一年与儿子共同谱写一段“上阵父子兵”的佳话……勒布朗-詹姆斯的职业生涯堪称完美。
但对于洛杉矶湖人的队迷来说，暂时不考虑续约的消息恐怕并不算是一个好消息，三年前为了交易得到浓眉，湖人已经透支了直到2025年的选秀权，以湖人现有的人员结构和薪资状况，想要在22-23赛季进入争冠行列并非易事。如果詹姆斯在2023年夏天选择留队，那么意味着湖人极大可能还要将布朗尼招致麾下，这在某种程度上会是15-16赛季后的又一次“退役巡演”；如果詹姆斯在2023年夏天以自由身离开湖人，那么这支联盟平均年龄最大、又在短期内无法通过选秀补充年轻人的球队将必须利用巨大的薪金空间在自由市场上翻江倒海一番，只是不知道浓眉的吸引力是否能够支撑湖人快速完成重建。
但无论如何，球迷们都不该忘记，是2018年夏天勒布朗-詹姆斯的到来，为洛杉矶湖人在2020年的再次夺冠奠定了基础。
