（原文发表于6月1日，作者是CBS专栏作家Bill Reiter，文章内容不代表译者观点。）
引言：如果库里和勒布朗一样拿到四个总冠军，那么关于库里历史地位的讨论就绕不开了。
金州勇士正在接近他们的第四个总冠军，这也意味着库里正在接近一些更引人注目的东西：詹姆斯留下的篮球遗产，以及追赶詹姆斯的过程所附赠的好处。
因为即使库里无法追上勒布朗——但他也许能——他也有望在历史最佳的榜单上超过像科比、杜兰特、伯德、魔术师和张伯伦这样的名字。
在勇士这八年的强势期中，库里一直是球队的护盾和催化剂。正因为有了他持续的高光表现，勇士才迎来了一波成功的浪潮，声名大振。
汤普森和格林离名人堂已经很近了。科尔历经失败的太阳总经理生涯和电视解说员生涯后，已经被视作联盟史上最成功的十五位主教练之一。维金斯重新展现出了自己的能力。普尔从一名G联赛球员变成了潜在的下一个“水花兄弟”。如此种种，无需赘述。
这些事情都是在库里的助力下完成的。他的伟大给球队带来了总冠军戒指、篮球遗产、财富、新球馆，甚至还有另一个超越时代的伟大球员——杜兰特。而在他开始闪耀之前，勇士本来是美国体育史上最失败的球队之一。
最近，库里甚至让人们把更多时间花在电视上而不是游戏上了。
现在，只有凯尔特人还在阻止库里的总冠军数追平勒布朗了。这就像一个突如其来的警钟，促使我们重新思考自己对于这个篮球时代和过去的伟大球员的理解。
我们花了太多时间去比较勒布朗和乔丹，却忽略了如今勒布朗的王冠也许会被分走一部分——至少是对于这个夏天而言。
现在，媒体和球迷已经意识到斯蒂芬的篮球遗产正在增长，他们开始讨论他的历史地位是否最终能超过勒布朗，这是可以理解的。
毕竟，那（勒布朗）就是我们衡量当代的“伟大”的指标。即使斯蒂芬曾在系列赛中三次击败勒布朗，这个事实也不会改变。
而当勒布朗正在湖人的困局——他也是这个困局的起因之一——中挣扎时，斯蒂芬仍会以争冠热门的身份进入下个赛季。我们并非完全无法设想斯蒂芬在退役时拥有比勒布朗更多的总冠军的画面。
所以，“斯蒂芬也许将比勒布朗更好”的讨论不是无稽之谈。斯蒂芬是这项运动历史上的最佳射手——事实上，就改变联盟和影响NBA历史而言，他和威尔特或者伯德/魔术师或者乔丹一样伟大。现在的NBA比赛更加依赖三分投射，球员的场上位置区别也不像以前那么鲜明，这都很大程度上起源于库里。
他定义且改变了一个时代。
有趣的是，历史地位是由在一定程度上相互冲突的几个因素共同决定的：个人的成就，毫无疑问；但也包含球队的成功。运气的好坏。还有——值得记住的是——塑造了我们对顶尖球星的认知的叙事技巧。
斯蒂芬不缺少其中的任何一个要素。
他的个人履历是令人震惊的：两个常规赛MVP（其中一个是全票当选），三分命中数历史第一，职业生涯投篮命中率47.3%，三分命中率42.8%，罚球命中率90.8%，历史上仅有的十一个180俱乐部（50-40-90）成员之一，等等。
他激发的球队成功是毋庸置疑的。三座总冠军奖杯，也许还会有更多；而且他率队八年里六次杀入总决赛。科比没有做到这一点。邓肯也没有。勒布朗的确连续八年打进了总决赛，但他没能在同一支球队完成这一成就。在本世纪中，只有斯蒂芬现在处于并可能会继续处于这个层次。
如前所述，他也把自己的队友变成了名人堂候选人。在这方面，乔丹可能是成功的，但勒布朗就很难说了。这件事也很重要，虽然要量化或证明并不容易。
作为联盟史上最好的射手，一人一城的代表球员之一，库里的故事可以用一种精彩的方式讲述出来。他是吸引了杜兰特来加盟的人，而不是反过来。那时候，常规赛MVP库里收敛了自己的光芒——还放弃了一些出手数、赞美和随之而来的声誉——来欢迎杜兰特。每个人都会说球队和胜利是第一位的，而库里用自己的牺牲实践了它。
从来没有哪个顶级球星在全盛时期这样做过。这一点很容易被忽略，但在任何关于历史最佳的讨论中也应予以考虑。
这就是从历史上来看库里是比杜兰特更好的球员的一个主要原因。杜兰特需要库里的帮助来赢得总冠军。库里将要证明的是，他的夺冠之旅不需要杜兰特。如果库里今年成功夺冠，再加上当年库里在场时勇士的比赛数据比杜兰特在场时更好的事实——这已经被NBA作家Tom Haberstroh的文章很好地分析过了——库里的历史地位就应是高于杜兰特的。
如果没有斯蒂芬，如今广为人知的这支金州勇士就不会存在。如果没有斯蒂芬，杜兰特的冠军戒指数也许会跟现在的哈登和威少一样多。
在库里和杜兰特的比较中被用到的论据也可以用在库里和勒布朗的比较中。以NBA的标准来看，斯蒂芬的运动能力并不令人印象深刻。他没有强得离谱的身体天赋——不像乔丹、勒布朗、卡里姆、威尔特、沙克、魔术师那样，甚至不如任何时代的顶级巨星。那些家伙看上去更像复仇者联盟里的超级英雄而不是运动员。
这就是太多人错过斯蒂芬的伟大的部分原因。他们也看不到，库里如何将个人天赋与团队完美结合，支撑起了球队，让队友变得更好，使每个人都能找到最适合自己的打球方式。
库里为队友创造的空间——“库有引力”对防守的吸引，以及它对每个有幸成为库里队友的球员在进攻时的帮助——也很难被量化，但也不能被忽视。当他触球或在半场作出传球时，他就是能改变比赛的人。
然而，勒布朗还是勒布朗。他在职业生涯结束时登上NBA历史得分榜的首位几乎已经是板上钉钉的事。他在历史助攻榜上也已经排在第七了。说他正在追逐和接近乔丹是有道理的。他的成就令人震惊，因此就算斯蒂芬能通过再夺一冠来缩小自己和他之间的差距，也还无法追上他。
如同我们谈话时经常错过重点，我们对库里的讨论也集中在了对他的赞美上，而错过了更重要、更现实的一点。尽管库里对于勒布朗的追赶真实而有趣，但当两人都退役后，勒布朗大概还是会处于领先的位置。
但是，那不是真正的重点，至少现在不是。
真正的重点在于：我们对这个问题的讨论意味着斯蒂芬如果率领勇士拿到了第四个总冠军，那么他将可以超越其他一些历史上的巨星。
例如，科比，邓肯，杜兰特，伯德，魔术师。
只要再拿到一个冠军，斯蒂芬和勇士就能证明库里才是那几年里的主角。不是杜兰特，虽然他作出了明显的贡献，得到了两个他为之而来的冠军。不是离开了骑士的欧文。单单只是这个用他罕见而惊人的天赋改写了篮球历史，缔造了勇士王朝的巨星。
只要库里再次登顶，一个有争议的历史最佳榜单看上去也许就会是这样：
1. 乔丹
2. 勒布朗
3. 卡里姆
4. 沙克
5. 斯蒂芬
斯蒂芬能最终超越勒布朗吗？也许，但不太可能。
然而，如果他能击败凯尔特人，他就能把自己向前推出很远，比他任何一记标志性远投所划过的距离还要远。
原文：Bill Reiter
编译：小行星坠落
