本文为数据专家Kirk Goldsberry发布文章的译文，不代表译者和平台观点。
金州勇士队在过去8个赛季6进总决赛，这是自20世纪90年代的公牛队以来首支有如此表现的球队。而对面的凯尔特人队，他们则是自2010年以来首次杀入总决赛。此前，凯尔特人阵中没有一名球员有过参加总决赛的经验，而勇士队内所有球员打过的总决赛场次共计123场。
虽然两队在总决赛中的经验相差很大，但是他们现在面临的状况却极其相似。两队各有一个全明星双人组，而且他们分别面对的都是联盟内顶尖的防守。
如果说杰森-塔图姆和杰伦-布朗是NBA联盟中正在冉冉升起的新星，那么横亘在“双探花”和总冠军之间最大的一座山，就是史蒂芬-库里和克莱-汤普森这对“水花兄弟”。
我们一起来分析一下，看看两对双人组分别需要做些什么才能把重新设计过的拉里-奥布莱恩奖杯带回自己的城市。
“水花兄弟”VS凯尔特人的外线防守
库里和汤普森的成功不仅代表他们个人，还证明了所谓的“跳投大队”也能赢得总冠军，更重要的是他们促使篮球发生了革命性的变化。
21世纪以来，在一定意义上改变了篮球这项运动的，只有库里。在旧金山湾区更流行的说法是，库里的跳投不仅颠覆了整个职业篮球，还引发了一场三分革命，并最终成为了现代NBA的主流趋势。
但是，勇士队的三分球不仅仅是一种比赛风格的改变，它还是主教练史蒂夫-科尔在进攻选择中最为依仗的手段。而如果凯尔特人队不能通过防守抑制勇士队的三分，总冠军将仍然属于金州勇士队。
勇士王朝是建立在球员跑位、转移球和投篮的基础之上的。当科尔在2014年接手球队时，他特意为他的精英射手们设计了一套全新的进攻体系。他改变了传统的挡拆战术，开创了前所未见的以球员跑位、无球掩护和传导球为特色的战术。
八年之后，本赛季的勇士队成为了球员平均持球时间最少且每个持球回合中运球次数最少的球队。
勇士队喜欢通过传球来创造投篮机会，而不是让球员运球后投篮。有一项惊人的统计数据：本赛季勇士队在季后赛的场均助攻高达28.3次。在过去的30年里，场均助攻高于本赛季这支勇士队且能进入总决赛的只有一支球队，那是2019年的金州勇士队。
如果凯尔特人想要抑制“水花兄弟”的发挥，就必须阻断勇士队的转移球和无球跑位。如果让汤普森和库里能够在外线轻松摆脱防守获得出手空间，凯尔特人队就没有赢下比赛的可能。
三分球在勇士队的进攻中起着决定性作用。本赛季，当他们一场比赛中能投进17记或更多的三分时，战绩是20胜1负；而当他们只能命中11记或更少的三分时，战绩是5胜13负。
对凯尔特人队的球迷来说，好消息是，凯尔特人队拥有目前联盟中最好的外线防守。凯尔特人队能够站在总决赛的赛场上，很大一部分原因就在于他们在三分线外出色的防守能力。
本赛季常规赛阶段，凯尔特人队能将对手的三分命中率限制在33.9%，这是NBA所有球队中最好的。而到了季后赛，他们的三分防守做得更好，将对手的三分命中率压制到了31.7%。
别忘了，马库斯-斯玛特可是当选了本赛季年度最佳防守球员。在总决赛中面对历史上最好的射手时，他的个人防守能力以及如何在场上指挥队友防守，都可能会决定谁会赢下这个系列赛。在今年的季后赛中，当库里投进至少4记三分时，勇士队的战绩是7胜0负，而当库里在三分线外失准时（命中少于4记三分球），勇士队的战绩为5胜4负。
本赛季常规赛阶段，库里的三分出手数和命中数都领先全联盟，这也是他职业生涯中第七次达成这样的成就。今年的季后赛打到目前为止，库里的这两项数据也领先其他球员，他在三分线外共计出手158次，命中60球。
这样的数据着实让人惊叹，但深究其背后的原因又很简单：库里最出色的地方就在于他能以不同的方式命中三分球，他不仅能够通过灵活的无球跑位完成接球投篮，而且还能在运球后出手三分时保持着极高的命中率。
凯尔特人队的外线防守可以说是目前联盟中最好的了，但是库里的三分投射能力可能是全宇宙最好的（原文：but Curry's ability to hit 3s is the best in the universe）。想要降低库里的三分球威胁，凯尔特人队既要阻止他的接球投篮，还要紧跟着防守他运球后的出手。自从科尔在2014-15赛季接任勇士队主教练以来，库里是联盟内唯一一位在受助攻三分和运球后三分命中数上都超过700的球员。而实际上，库里的这两种类型的三分命中数都超过了1100个。
科尔设计的基于（人和球）移动的进攻打法效率非常高，部分原因就在于他的战术能为球队创造出很多空位三分球，而出现在这些空位上的，是整个篮球史上具备接球投篮威胁的最好的两名球员。在2014年从马克-杰克逊手里结果教鞭，科尔实施了一套创新战术，他减少了库里持球发起的挡拆，反而增加了德拉蒙德-格林等前场球员的组织工作。这种转变意味着库里和汤普森可以在掩护下不停地奔跑，就像在柴堆里面的毒蛇一样，他们会在恰当的时间出现在合适的位置接住传球并命中三分。
汤普森和库里在三分线外接球并命中投篮的能力无人能及，自科尔担任勇士主教练以来，常规赛和季后赛加在一起，库里接球三分出手共3027次，命中率为43.8%；克莱接球三分出手共3380次，命中率为42.5%。
这就是“水花兄弟”真正可怕之处。即使你能在一定程度上限制库里，或者他自己在某场比赛中发挥失常，汤普森还可以站出来击败你。问问独行侠就知道了，在今年的西决最后一场比赛中，独行侠限制库里让他在三分线外7投2中，结果汤普森却用8记三分和全场最高的32分惩罚了他们。
汤普森是NBA历史上无球威胁最大的球员之一。他没有得到过太多的控球权，但是他在有限的控球时间里效率很高。根据Second Spectrum的数据统计，在科尔执教时期，汤普森平均每次触球可以得到0.46分，是所有触球至少5000次的球员中效率最高的。
然而，在同样的时间范围内，凯尔特人队一直都是NBA最好的三分防守者，他们能将对手的接球三分投篮命中率限制在35.3%，这是联盟中最低的。本赛季，主教练艾梅-乌度卡接任后更注重防守，防对手的接球三分投篮命中率为34%，仅次于太阳队排在全联盟第二。
凯尔特人阵中有很多兼具身高和灵活性的防守人，他们在防守对手的三分球威胁方面有天然的优势。据统计，当塔图姆、布朗、斯玛特、德里克-怀特和罗伯特-威廉姆斯在外线防守时，他们都能将对手的三分命中率控制在33%以下。
能让凯尔特人队维持精英级别防守的关键还在于他们的阵容深度，在凯尔特人队的轮换阵容中，几乎每一位球员都有出色的个人防守能力，而且他们还都愿意不断奔跑去协防或为队友补位。要知道，凯尔特人队的五名首发队员在最佳防守球员评选过程中都有得票。
不可否认，防守“水花兄弟”是一项艰巨的任务。但是防守杜兰特和欧文也是一项艰巨的任务，而这支凯尔特人当时完成的还不错。
“双探花”VS勇士队的防守
在球场的另一端，凯尔特人队的进攻和三分球没有太大关系。他们的最大问题在于，年轻的双子星能否在不出现过多失误的前提下完成得分。
本赛季，塔图姆和布朗场均可以贡献50分，在任何一场比赛中他们都有能力成为场上的最佳球员。
凯尔特人队的“双探花”在三分线外，中距离和篮下都有很强的得分能力，安德鲁-维金斯和勇士队的防守能够同时限制这两名得分手吗？这个问题很大程度上取决于汤普森，在他因前交叉韧带和跟腱大伤缺席了两年多之后，还能否找回曾经的防守能力。
但是，得分仅仅是凯尔特人这对年前双子星面临的挑战之一，而今年季后赛中出现的另外两个问题则更让人担忧：
1.失误
在刚刚过去的东部决赛中，因为塔图姆和布朗的失误，凯尔特人多次在进攻端连一个投篮机会都没有。在那轮系列赛中，塔图姆失误多达33次，布朗有23次。两支球队中没有失误数再超过12次的球员。
从全队来看，在今年的季后赛阶段当凯尔特人队的单场失误数超过15次时，战绩为0胜4负；而当球队的单场失误数不超过15次时，战绩为12胜2负。而在常规赛阶段，勇士队迫使对手失误数场均达14.5次，这在NBA排名第六。此外，他们场均干扰对手传球的次数达到14.9次，这就使塔图姆的传导球更令人担忧了。
由于塔图姆的传球失误和布朗的控球失误，凯尔特人队在对阵热火的东决中浪费了太多的进攻回合，而他们能够冲出东部更多的还是因为热火队的进攻能力远没有勇士队这么犀利。凯尔特人队的失误问题在面对勇士队时会被放大，因为勇士队拥有极强的利用对手失误得分的能力。本赛季常规赛阶段，勇士队场均利用对手失误可以得到18.1分，排名NBA第六。
2.关键球的执行能力
直接地说，凯尔特人队在整个赛季的关键时刻表现得都很糟糕，这一特点在他们此前最重要的比赛中得到了充分的展示。在东决的抢七大战中，凯尔特人队在最后不到2分钟的时候还领先9分，但是吉米-巴特勒的那记三分差点就让这场比赛有了一个完全不同的结局。
本赛季常规赛阶段，凯尔特人队在关键时刻的胜率排在联盟第29位。在最后5分钟分差在5分及以内的比赛中，凯尔特人队打出了糟糕的13胜22负的战绩。这都能反映出一个很严重的问题：关键时刻的进攻太差。
本赛季常规赛阶段，仅有六支球队的进攻效率低于100，而凯尔特人队就是其中之一，其他五支球队都在选秀的乐透区。虽然凯尔特人队已经进入了总决赛，但是回顾他们的晋级之路，他们没有几场是从分差相近的比赛中最终赢下来的。
在这些关键时刻，塔图姆和布朗整个赛季都没能打出有效的进攻，那么当这轮总决赛出现比分相近的关键时刻，又是面对着格林和维金斯这样出色的防守球员，你很难相信凯尔特人队的双子星突然就能打出足以杀死比赛的高效进攻。
在本赛季常规赛阶段，塔图姆关键时刻共计出手三分25次仅命中2次，42次跳投中也仅仅命中9球。但是，他却有13次失误，只有7次助攻。本赛季，在关键时刻登场超过100分钟并出手50次以上的联盟中一共有29名球员，塔图姆是唯一一位失误次数超过助攻次数的球员。
球队头号得分手在关键时刻表现不好，就是凯尔特人队在相持阶段表现挣扎的重要原因。
有时候他的状态明显不好，但塔图姆仍然会选择单打，然后我们就看到了他那些关键时刻的糟糕表现。有时候，曼巴精神并不是这样体现的。有个例子可以很好地说明这个问题，塔图姆本赛季季后赛最关键的一次投篮——对布鲁克林篮网的那记压哨上篮——是因为他在关键时刻选择相信自己的队友，然后又做出了一次精彩的无球空切，这更像是马努-吉诺比利，而不是科比-布莱恩特。
布朗和斯玛特都需要提升自己在关键时刻的进攻表现，但是塔图姆显然是对手防守的焦点。如果凯尔特人队想要赢下勇士，塔图姆既需要做出好的投篮选择，又需要打地更聪明一些来提高自己的助攻失误率。
失误数过多和关键时刻的糟糕表现，这些不仅是凯尔特人队让人担心的地方，也是他们不被看好的原因。
虽然勇士队是更被看好的那支球队，但他们想要赢下过去8个赛季中的第四座总冠军奖杯，他们还是要克服所面对过的历史级别的防守。此外，勇士队绝对不能轻视对手，因为：在2月1号到常规赛收官，凯尔特人队的进攻效率和防守效率都位列全联盟第一；自从季后赛开打，凯尔特人队先后击败的球队分别是：拥有杜兰特的篮网队，拥有字母哥的雄鹿队和东部第一的热火队；自2014-15赛季科尔成为主教练以来，凯尔特人队是唯一一支对勇士胜率大于50%的球队。
过往的经验告诉我们，防守赢得总冠军。但是，这次总决赛的两支球队在防守端势均力敌，凯尔特人队以106.2的防守效率高居联盟第一，而勇士队则以106.6的防守效率位列联盟第二。那么，现在就看在面对足以称之为伟大的防守时，哪支球队能打出效率和成功率。就我个人而言，我相信金州勇士队能在7场的系列赛中胜出，因为勇士队的进攻经验更丰富，而且阵容更有深度。毕竟，在如今这个“投射当道”的联盟中，最好的两名射手在勇士队。
作者：Kirk Goldsberry
编译：前任城主
