菲尼克斯太阳输球了，当然，季前赛输球并不意外，不过他们是输给了NBL联赛的36人队（也就是周琦效力的那个澳洲联赛）；上赛季周琦在对阵36人队的比赛中，单节曾砍下过10分3篮板。 就是这么一支NBL球队，全场狂飙24记三分，将上赛季的常规赛冠军太阳打得满地找牙，匪夷所思，为炮哥的职业生涯再添上浓墨重彩的一笔。
比赛的进程是这样的：上半场结束时，36人队全队就飚中了12记三分，领先太阳12分； 之后太阳略有发力，不过大家伙各有心思，谁都不愿意在防守端使劲儿，在将分差缩小至4分后，再次被36人队某不知名球员扔进两记三分，双方分差再次被拉开 ，最后36人队以134-124击败太阳，为NBL联赛撑了门面，也打了菲尼克斯太阳队的脸。
值得一提的是， 这支NBL球队下赛季的工资帽只有110万美元，而布克本人下赛季的工资为3379万美元，两者的差距达到了惊人的30.7倍！
上一次NBA球队在季前赛中输给“外卡”球队，还要追溯到2015年的篮网，当时他们以96-101输给当时的欧洲豪门费内巴切 ，值得一提的是，这支欧洲球队可比这支36人队要强上不少；不过篮网在当赛季的常规赛中，表现还是非常挣扎，当赛季仅获得21胜61负的战绩，早早无缘季后赛。
当然，我们不是说这支太阳就一定会比当初那支篮网惨，不过这也从侧面反映了一个事实：这支太阳确实没有去年那样顶尖的统治力，不然不可能会输给这支NBL球队，也许是实力上出了问题，也许是球队凝聚力上出了问题。
休赛期就有关于太阳内部不和的新闻被曝出，大概是球队因为防疫问题， 球队内部出现内讧，导致在同独行侠的西部半决赛G7中，全队斗志一泻千里，比赛进行到半场便失去悬念，最终大比分输给独行侠 。
这个夏天，克劳德也被曝出和球队闹出矛盾，近期他已经向球队提出了交易申请，下赛季大概率不会留在太阳，克劳德离队有两方面的影响。
一是太阳的四号位上将出现问题 ，克劳德的状态虽然欺负较大，但是他起码是一位相当合格的空间型四号位，上赛季三分命中率34.8%；防守端带给球队的作用也相当大，除了身高有些劣势之外， 换防、协防等还是非常出色的，上赛季的DBPM值在所有锋线中排名第2，可见他对于太阳防守的影响力。
二是太阳内部的问题通过克劳德得到了证实 。克劳德此前曾在社交媒体上隐晦地表达过对球队的不满，表示“一个人必须在需要他的地方寻找工作”，双方似乎闹得很不愉快； 球队主教练表示“希望在新赛季来临之前尽快将这件事解决”，保罗表示“不知道克劳德是否有不满情绪”，布克则表示“克劳德永远是我的好兄弟”，三位对太阳最重要的成员，针对克劳德一事，却发表着完全不一样的言论，不得不令人引起遐想。
时间轴来到NBA媒体日，和其他球队赛季前的其乐融融和无比自信不同， 太阳的媒体日充满着严肃与紧张，每个人都面无表情，不知道各位到底是揣着怎样的心思。 我们只知道，此时的太阳内部暗流涌动，就像是一个即将被点燃的炸药包，随时都可能被某件事引燃爆发。
所以，新赛季的太阳面临着非常严峻的两个问题亟待解决， 一是球队的内部矛盾，需要第一时间干预解决，要么清理出不和谐因素，要么矛盾双方冰释前嫌，握手言和进入新赛季 ；二是球队的四号位问题，目前来看，约翰逊担任四号位大概率不是一个好的选择，球队需要引入更为合适的四号位。当然，两件事情都很困难，这对太阳管理层是个考验。
此前，ESPN对下赛季西部各支球队的实力进行排名时，将太阳排在了西部之首；如今再看，这个排名有着一丝戏谑的意味。人心散了，队伍真的就不好带了。
