今年休赛期的某一天，76人主帅道格-里弗斯正在家悠哉享受难得的假期，两位不速之客的到访给里弗斯带来了难题。
这两位都是76人教练组成员，他们跑来央求里弗斯出面把马克西拽出球馆。因为马克西休赛期练得实在太狠，他把球场当成家，每天从黎明练到中午，稍作休息继续练一直到深夜。76人教练组担心马克西的身体吃不消，可他们又无法阻止马克西，只能跑来找里弗斯帮忙。
里弗斯思忖片刻说：“随他去吧，让他停止训练是很难的，他那么年轻，你能做的只有让他去练。”
季前赛，“训练狂魔”马克西将自己在训练中的疯劲儿带到了正式比赛中，76人前两场比赛，马克西一共只打了29分钟，但他却19投15中以超高效率狂砍41分，引来美记者们的盛赞。
新赛季只是马克西生涯第三个赛季，他还未满22岁，但他已经成为76人第三巨头。这个说法或许还算太客气了，因为按照里弗斯训练营期间的说法，新赛季马克西可能会取代哈登成为球队第二得分手、二当家。至于未来，等待马克西的可能是全明星席位、顶薪合同。
过往的点滴都是成功的序幕，马克西光速蹿升的背后，是那些凌晨4点半苦练的积累。
通往成功的道路有很多条，马克西只相信“苦练”这一条。马克西有一个好的领路人，他的父亲狄龙曾是达拉斯当地小有名气的球员，高中时期率领球队夺得过州冠军，大学曾就读于华盛顿州大。狄龙的天赋和履历不足以让他进入NBA，为了继续篮球之路，他选择了成为训练师、高中球队教练。
在狄龙的指导下，马克西早早开启正规的篮球训练。儿子虽然是自己的掌上明珠，可狄龙在训练场上却毫不留情，他拿出了训练职业球员的强度训练马克西。狄龙知道，儿子把德韦恩-韦德视作偶像，他就激励马克西说：“你想成为韦德那个等级的球星？那你得知道，他们每次来训练场都是动真格训练的。”
狄龙的专业指导，加上马克西自己的苦练成就了一个篮坛新星的诞生。高中时期，马克西被评为五星高中生，他接受了NCAA名门肯塔基的招募，拜师到了名帅卡利帕里门下。当卡利帕里见到马克西时，他也为马克西的技术完成度感到惊叹，他夸赞了狄龙对马克西的培养。
在肯塔基，马克西场均砍下14分、3.2个助攻，数据不错，但效率不高，尤其是三分命中率不到30%令各路业内人士感到担忧。然后联合试训时，马克西在展示投篮能力时表现荒腔走板，这直接影响了他的风评，很多球队只是根据马克西当时的投篮表现便认定投射是马克西的弱点，却完全没考虑后天成长的空间。最终，马克西掉到了首轮第21顺位才被76人摘走。
新秀赛季，马克西三分命中率仅为30.1%，这好像也印证了业内人士对其投射能力的担忧。但是，在所有影响一个年轻球员行情的因素中，投射能力是最有可能通过后天努力提升的。投篮的确也讲究天赋，但比起速度、弹跳，投篮对天赋的要求显然更低，连投篮姿势怪异的“球哥”鲍尔都能练出来，投篮姿势标准的马克西没道理练不出来。
上赛季，马克西投出了42.7%的三分命中率，比新秀赛季提升了12.6%，短时间内有这样的进步幅度堪称奇迹。马克西持球强投三分命中率达到40.3%，同时接球投三分命中率达到45.1%，这种持球投和无球投兼备的特质使得他完美兼容哈登和恩比德的组合。
马克西的光速蹿升，纯粹是那些凌晨苦练的积累。从高中时代起，马克西就习惯了凌晨起床苦练，他的教练罗德-克拉克效仿迈克尔-乔丹组织了一个“早餐俱乐部”，凌晨4点半开始训练。马克西前往肯塔基后没有丢掉这个习惯，他成了“早餐俱乐部”的组织者，经常喊上肯塔基队友跟他一起凌晨训练。
马克西加盟76人后，球队技术教练斯宾塞-里弗斯和助教萨姆-卡塞尔被马克西“折磨”得苦不堪言，他们会在凌晨接到马克西的电话到球馆帮他训练。
“他们喊我‘疯子’，他们不理解为何要在凌晨6点到训练馆跟我一起训练，”马克西笑着说。马克西曾有几次因为练得太狠被里弗斯赶出球场，但第二天马克西还是按照老节奏训练。
马克西知道，很多人认为他上赛季的爆发可能是昙花一现，为了打消这种质疑证明自己，也为了能更上一层楼，马克西在76人次轮出局后稍作休整便开始了新一轮的训练计划。他在费城组织训练营，参加费城当地的野球局，哪有球场哪就是家。
“不管我在洛杉矶还是达拉斯还是费城，反正一周四次力量训练不能少，不管发生什么我都会去完成，”马克西透露，“我感觉我比之前更强壮了。”
“我想要的就是休赛期每天提升1%。在这些苦练中，我相较我的对手就建立了心理优势。休赛期明明可以睡到10点、11点甚至下午1点再起床训练，没几个人会在凌晨5点训练，而我做到了，我也就有了心理优势。”
马克西所谓的“心理优势”，季前赛世人也都见识到了。那些高速奔袭中的接球直接干拔三分、那些穿越四个防守人完成的扭身上篮、那些突到中距离后的急停跳投都是马克西在高度自信下做出的动作，而这些自信心源自他日复一日的凌晨苦练。
