NBA季前赛迎来收官之日，湖人在最后一战中86-133不敌国王，遭对手季前赛双杀，两场比赛共输了77分！威少在首节末端离场，随后湖人官宣，威少左腿筋受伤。本场比赛湖人新任主帅哈姆再次做出调整，让威少替补出战，派出了第6套首发：贝弗利、里夫斯、克里斯蒂、詹姆斯、琼斯。这是威少自新秀赛季（2008年11月28日）之后，时隔14年，再次沦为替补。自2009年以来，NBA联盟首发次数最多的两位球员目前都在湖人队中，分别是威少的1004场和詹姆斯的975场。
上个赛季湖人就在季前赛吃到了6连败，以6战全败的尴尬战绩开启的新赛季，结果是最终西部第11名，连季后赛附加赛的资格都没有能够获得。如今在季前赛，湖人的表现依旧不佳，1胜5负。除了两次输给国王外，还分别输给了太阳与森林狼，对阵森林狼那一场比赛，湖人詹姆斯、戴维斯、威少主力全出，而对手唐斯和戈贝尔都没有上场。湖人队唯一的一场胜利是在勇士队身上拿到的，同时勇士也是湖人在10月19日新赛季揭幕战的对手。和去年沃格尔一样，湖人新帅哈姆也是在季前赛尝试了各种阵容，但都没有让球队有太好的化学反应。湖人队的各种问题依然没有得到有效地解决。
2020年，湖人凭借防守赢得了总冠军，但上个赛季球队为了留下霍顿塔克而被迫放弃卡鲁索，再加上浓眉哥的伤病问题，防守端的实力一落千丈。放弃防守这一道路的湖人最终无缘季后赛，今夏管理层明显希望修正这一错误，放弃了霍顿塔克，交易得到老将贝弗利。但与卡鲁索相比，贝弗利依旧是一个降级的选择，他与浓眉哥的内外线防守双人组，很难解决湖人的防守问题，因为其他球员的防守没有那么出色。威少的失误问题太过严重，詹姆斯几乎不会在常规赛阶段将太多的精力投入到防守端，内线除了浓眉哥就只有琼斯勉强能够顶一顶。湖人新赛季的防守依旧会成为问题，哪怕比上个赛季好一些，也很难帮助球队重返争冠行列。
而在进攻端，湖人的空间问题也依旧存在，现代篮球，外线终结是一支球队必不可少的能力，湖人在这方面极为糟糕，贝弗利已经是阵容中最好的三分射手，施罗德生涯三分命中率33.8%，算是中规中矩，威少不必多说，自那两个疯狂的三双赛季之后便一路下滑，最低的一个赛季仅有不到25%的三分命中率，上赛季威少虽然三分命中率有所回暖，达到了生涯第二高（30%），但这是建立在很多对手对于威少的三分，采取放投姿态的基础上的。这意味着，湖人没有高质量的射手，无法保证三分球的产量，考虑到威少、詹姆斯与浓眉哥的空间能力，新赛季湖人大概率又将在进攻端挤成一团。
因此，休赛期湖人看似完成了一系列的人员调整与引进，但事实上是引了个寂寞，防守与空间两大难题完全没有得到解决。其实，让威少担任替补确实是一个不错的选择，正如湖人新帅哈姆所言，威少有球在手时威胁更大，在第二阵容中，他可以打得更加自由，并将自己的速度优势最大化。NBA名宿罗伯特·霍里也对此事发表了看法：“我不希望威少走艾弗森的老路，威少不能有那种‘我必须是首发’的心态。威少依然很优秀，超过联盟90%的球员！但他只是一名篮球运动员，仅此而已。
威少应该学学吉诺比利，打替补并不是降级。”所以，如果威少能够接受替补的选择，能够卸下自己赛季场均三双的包袱，能够不再执着于数据，湖人的进攻或许真的能有不小的改观。而湖人的最大问题——健康问题，其实核心就是板凳深度，实在是不够看。对于湖人来说，较为理想的情况是能够在常规赛阶段给浓眉哥和詹姆斯足够的休息时间，以确保两人能够健康进入季后赛，并且拥有充足的体力。
但事实是湖人现有的阵容还不足以完成这样的保障，这迫使詹姆斯与浓眉哥不得不更多上场，这样球队才有希望进入季后赛。但更多的上场时间便意味着更多的疲劳累计和受伤风险的提升。浓眉哥的玻璃体制已经暴露无遗，今天的季后赛他就因为背部酸痛缺席，而詹姆斯毕竟已经38岁，受伤的风险也会更大。如此一来，球队不得不在核心球员的健康与球队战绩两个方面反复横跳，重蹈上个赛季的覆辙。当然，湖人留给威少的时间可能不多了，据NBA名记Woj报道：湖人将重启有关拉塞尔·威斯布鲁克的交易谈判。或许对于双方来说，都是一种解脱吧。
