“赢得冠军需要坚韧不拔的精神，而勇士定义了这种精神。”在戒指颁发仪式上，联盟总裁亚当·肖华如是说。
在昨天的揭幕战里，勇士又一次展示了这种精神。围绕此前追梦与普尔冲突的所有争议似乎都被融化在勇士队当晚的31次助攻中。在人们质疑他们能否保住他们的冠军阵容一个夏天之后，普尔和维金斯也签下了新合同。勇士一度在比赛中领先多达27分，而相信看了比赛的朋友们只会觉得湖人和勇士之间的差距比这个分差更夸张。
在第三节，勇士显得尤其势不可挡——那段时间，他们拿出了他们打总决赛的强度和阵容，在这一节以32比19领先湖人队，其中包括一波25比4的得分高潮。湖人在这一节仅仅投中了6个运动战进球，却出现了7次失误。对于卫冕冠军来说，老去的王者是一个噱头大于挑战性的对手，这让他们有机会继续践行他们上赛季未完的“老带新”计划。
这场比赛勇士在上半场就用了11名球员，怀斯曼全场打了17分钟，库明加也打了13分钟。大小聪明在场时，卫冕冠军明显变得生涩和稚嫩了起来。但科尔不在乎，比起一场常规赛的胜负，让年轻球员多积攒比赛经验，让老将们得到更多休息才是更重要的。勇士队在今年夏天失去了一些关键的角色球员，光靠迪文琴佐和贾麦考·格林无法填补他们的空缺。球队需要让年轻人往前迈一步，才能保住科尔引以为豪的轮换深度。
勇士没有让年轻人自行野蛮生长，他们招募肯尼·阿特金森和德扬·米洛耶维奇进入了教练组。在每次训练课的60分钟前，勇士的年轻球员会被他们叫到球场上，复习球队的进攻和防守概念，做一些乏味的战术演练，而老将们——他们对这些已经轻车熟路——则可以不参加这段训练，而把时间花在力量房里。
米洛耶维奇擅长辅导年轻大个子，他是约基奇在塞尔维亚的教练，卢尼将他上赛季的一些成长归功于他，而现在我们也确实看到怀斯曼身上有了一些可喜的进步，他的传球、选位和篮板意识都在增强。曾在篮网带新兵蛋子们广受好评的阿特金森则负责大多数其他的年轻球员，其中已经有些证明了自己——比如普尔。普尔的迅速成长证明勇士的老带新计划是可行的，两批来自不同时代的球员可以为同一支冠军球队做出巨大的贡献。他已经成为了勇士现在和未来阵容中的粘合剂，拿到了稳定的出场时间、数据和大合同。
目前看来勇士最接近这一角色的其他年轻球员是穆迪，他这场比赛上场8分钟，4投2中拿下5分，很棒地填补了克莱只打20分钟的空档。穆迪在高中就和凯德·坎宁安和斯科特·巴恩斯一起球，早早学会了如何当一名角色球员。他相信如果球队需要，自己可以处理球，也可以拿下比现在好得多的数据，但既然现在球队不需要他这么做，他也无需去挑战自己的极限。
“像生活中的其他事情一样，你在场上需要认识到你现在需要成为什么样的球员，”穆迪说。“有斯蒂芬、克莱和追梦在场上的时候，我可以用一种不同的心态来打比赛。我在不同的阵容里担任不同的角色。当你说角色球员时，这并不意味着你只能干三分球和防守。斯蒂芬也是一个角色球员，勒布朗也是一个角色球员。每个人在团队中都扮演着不同的角色，你得弄清楚你的角色。”
有角色就有竞争。在勇士，这种竞争是良性的。怀斯曼是勇士在2020年选中的榜眼秀，在他职业生涯的第一场比赛中，他是先发中锋，卢尼打他的替补。但后来卢尼用更好的健康状况和在季后赛的稳定发挥获得了一份新合同并坐稳了首发。如今卢尼每天与怀斯曼一起工作，一起训练，还得向他的未来替代者传授技巧。卢尼会对此感到尴尬吗？
“不会的，”卢尼说。“我想这支球队的每个人都经历过这样的时刻。斯蒂芬来到这里时，他必须向蒙塔·埃利斯学习。克雷也一样。当追梦来到这里，他前面有大卫·李。当我来到这里时，我前面有安德鲁·博古特。这不是什么新鲜事。我们的大多数老将都在球队里建立了他们的角色，以他们的方式坚持为球队做出贡献。也许球队中有竞争，但他们不会因此敌视我们。我们唯一的目标就是赢。”
勇士赢下了揭幕战，完成了一个小目标。在这个手感不佳的晚上，库里还是拿下了33分6篮板7助攻，保证了球队的胜利。这就是勇士看起来与NBA大多数球队与众不同的地方，也是最幸运的地方：他们有库里。库里依然是这艘船的船长，为球队的文化和前进方向定下了基调。在他证明了自己在最高的舞台上依然能不畏风雨、掌住船舵之后，他不再听见那些曾经的质疑声。
“年轻人必须相信我们是谁，我们所建立的东西，以及我们觉得可以帮助我们度过难关的文化，其中也包括（追梦的那一拳），”库里说。“这取决于我、安德烈（伊戈达拉）、克莱，我们这些一直在以身作则的人，我们得让他们理解这些。”
理解勇士队的文化和战术理念是一个漫长的过程，对年轻人来说尤其困难。怀斯曼和库明加这样的小子还有很长的路要走，但为了让球队在4月保持健康和活力，在这个赛季里，我们还会看到勇士很多让他们上场，把比赛搅得一团糟的时候。有些时候库里能救场，有些时候不能，但这也是勇士文化的一部分，是他们能在8年里升起拿到4面冠军旗帜的原因。是肖华在今天的颁奖仪式上说的那个词。
坚韧不拔。resiliency。
勇士坚韧不拔，但湖人又变了。你不该因此责怪哈姆教练。作为今年夏天刚刚上任的菜鸟教头，他必须立竿见影地拿出和前任沃格尔不一样的东西。他上任时曾承诺自己会“激活”威斯布鲁克，这场比赛中威少表现确实不错，当然他也有传球被断、三分过桥之类的表演，但总体来说12中7的19分11篮板足够让人满意。但当威少表现正常之后，我们只能看到湖人在组织架构上的更多问题。
湖人在首发阵容中让戴维斯打了五号位——尽管他多次声明自己更喜欢打大前锋——因为这样才能最大化他的影响力。戴维斯在一开始生吞活剥了所有对位者，但随着比赛的进行逐渐变得疲惫和低效。湖人今夏刚签的内线新援托马斯·布莱恩特因伤缺席了比赛，唯一可用的替补中锋达米安·琼斯从头到尾没离开过板凳，当戴维斯休息的时候，为湖人顶中锋的是206公分的加布里埃尔。
詹姆斯打四号位，193公分的朗尼·沃克首发打三号位，哈姆教练的第一场比赛选择了彻头彻尾的小阵容。但比赛的内容只让人皱眉，湖人的小阵容攻不进守不住，全场投出了40中10的三分球，比这个命中率更糟糕的是勇士对湖人射手们不加掩饰的不尊重。每当詹姆斯尝试突破，每当浓眉低位背打，你都能看到勇士侧翼协防者们的跃跃欲试。
赛后詹姆斯在新闻发布会上承认了球队的投篮确实不咋地：“我认为我们得到了好的投篮机会，但那也可能是对手球队故意给了我们那些出手机会。老实说，我们不是一支在阵容结构上投篮能力很好的球队，没有许多神射手，没有一堆生涯三分命中率超过40%的球员。”
没有足够多的防守尖兵（贝弗利只能防守一号位，在被迫对位克莱时表现不佳），没有足够好的射手，还没有找到稳定的首发或者收官阵容，主帅不断尝试小阵容，然后还没有空间。你没听错，我在说一支拥有詹姆斯和戴维斯的球队。
你没法怪锤子教练，因为湖人就给他留了这么几盘菜，上哪盘都差不多菜，上琼斯打大就有机会赢吗？可能结果也没差多少。
你也没法怪佩林卡，尽管如今湖人的阵容看起来歪瓜裂枣，但他的补强空间确实捉襟见肘，当你只能靠人脉在底薪市场上捡破烂时，淘到宝是缘分，淘不到是本分。
那湖人走到今天这步，应该怪詹姆斯吗？应该怪戴维斯吗？应该怪威斯布鲁克吗？应该怪珍妮·巴斯吗？比起问这些问题，大家更想知道湖人能否变得更好。詹姆斯拥有辉煌璀璨的职业生涯，戴维斯曾打出过联盟顶级的比赛内容。这让很多人依然对湖人抱有期待。在不同的平台上，他们热爱詹姆斯，热爱湖人，因此他们会不断向我，向杨老师，向可能每个篮球行业的从业者孜孜不倦地追问。
湖人这赛季能拿冠军吗？如果他们保持健康呢？如果把威斯布鲁克交易出去能有机会吗？如果浓眉恢复在奥兰多园区的状态能行吗？如果詹姆斯年轻5岁是不是就行了呢？
其实每当你说出一个如果，你都在否定一个如果。无论是球迷还是詹姆斯自己，都曾以他率领的球队每个赛季都是争冠热门为豪。但在他37岁的时候，在这个站在库里背后看他戴起戒指的夜晚，也许大家都是时候正视现实，把期待调低点了。正如前两天杨老师的推送所说，此时的詹姆斯也许也会羡慕库里，但决定他们如今处境的，正是彼此的命运和选择。
群雄仍在逐鹿场，场中已无詹字旗。
