经历了休赛期的风风雨雨，波士顿凯尔特人终于迎来了2022-23赛季的揭幕战。新的赛季、新的教练、阵容中还混入了新球员，而凯尔特人依然还是坚韧、充满活力和压迫感的凯尔特人。
北京时间10月19日，凯尔特人以126比117战胜费城76人拿下赛季首场胜利。赛后，凯尔特人队临时主教练乔·马祖拉进入更衣室，他对球员们在面对76人这样的老对手时的全面表现给予了赞扬和鼓励。接着，他停顿了一下。
“我认为他不知道接下来会发生什么。”杰伦·布朗笑着说。
接下来，布朗和队友们发挥传统艺能——浇了教练一个“透心凉”以此庆祝马祖拉主教练生涯的首胜。凯尔特人老板维克·格罗斯贝克也将当天的比赛用球送给了马祖拉。自从主教练伊梅·乌度卡被禁赛以来，这支球队在过去经历了太多，此时正是宣泄情绪的好时候。
没有什么比得上首战告捷了！
“很感谢大家对我的信任，我特别感激我们之间所拥有的关系。大家一起经历了很多，大家都彼此信任，在场上展现自己。所以我认为一旦我们团结一心，我们有机会干点大事。”马祖拉说道。
季前赛凯尔特人就看上去打得轻松，马祖拉带领着球队一切都在有条不紊地进行着。每个人都似乎得到了进攻空间，投进大量的三分球，这里还要重点表扬下两场季前赛投出69%三分命中率的萨姆·豪瑟。然而，在揭幕战上凯尔特人遭遇了不少问题。球队首发中锋、上赛季防守端的主力罗伯特·威廉姆斯由于接受膝盖手术将至少缺席几个月的比赛，凯尔特人的内线防守将受到极大的考验。
凯尔特人不得不从比赛一开始就尝试小阵容。这场比赛的首发：马库斯·斯马特、德里克·怀特、杰森·塔图姆、杰伦·布朗和艾尔·霍福德，上赛季常规赛只一起出战了21分钟，但在季后赛中这套阵容一起出战了121分钟。这套在季后赛中追求极致攻防的小阵容在乔尔·恩比德和詹姆斯·哈登这两位近十年来最会造犯规的球员面前，其实是非常不利的。
事实也是如此，恩比德开场不久便造成霍福德犯规。而哈登首节便火力全开。恩比德造成霍福德犯规后不久，哈登在三分线外继续造成霍福德的恶意犯规并且三罚全中。首节还剩2分50秒，哈登三分线外再次展示招牌绝技，这次他面对的是格威，还是后撤步，还是三分出手，这次哈登将球投进，并且造成格威犯规，完成打四分。首节比赛，哈登4投3中、三分球3中2、罚球8中8拿下16分2篮板1助攻。
“从比赛一开始，你就可以看到他正在溢出的自信心。”马库斯·斯玛特说，“通常情况下，大多数教练都在想办法解决问题，而他就好像已经干了很多年一样直接就做出决定。这就是拥有一个像乔一样在球队待了这么久的人的美妙之处。我们对乔非常有信心，他对我们也一样充满信心。”
当霍福德在防守时已经陷入犯规麻烦，凯尔特人的内线深度遭到了巨大压力的时刻，也就是考验这种信心的时刻。马祖拉必须做出选择：要么现在就让格兰特·威廉姆斯打更长时间，要么从替补席上挑出一个。那么是选前全明星大前锋布雷克·格里芬还是2米16的中锋卢克·科内特？任何一个都有理由，但是他决定继续季前赛的轮换阵容，派上了“CBA外援”诺阿·冯莱。
上赛季还打不上NBA的冯莱花了一些时间适应了常规赛的强度，最终出色地完成了任务。第二节他在恩比德头上拿下两分，还抓下了两个篮板球，上场20分钟即便身背4犯，可是正负值是+7。
马祖拉在布拉德·史蒂文斯执教时就担任助理教练，是球队中不折不扣的老人。2016年，马祖拉选择加盟凯尔特人，担任其发展联盟球队缅因红爪的助理教练。2016-17赛季，马祖拉离开了发展联盟，成为了费尔蒙特州立大学的主教练。2019年，在布拉德·史蒂文斯的强力邀请下，他回归凯尔特人教练组，担任助理教练一职。
2021年6月，丹尼·安吉离任，史蒂文斯辞去主教练后继任凯尔特人队篮球运营总裁一职。不久之后，史蒂文斯招募来了乌度卡担任主教练。在史蒂文斯的建议下，乌度卡留下了马祖拉。
初来乍到的乌度卡曾夸奖过马祖拉：“当我被聘用时，我和球队组织里的每个人都谈过，当然也包括球员，马祖拉得到了一致好评。我骑士对他不太了解，但我很看重球员们的意见，他是一名被大家赞美的教练。”
首次以主教练身份面对比赛中的紧要关头，马祖拉选择对了方向，并且经受住了风暴。
“（马祖拉）他像钉子一样坚韧。即使在情况混乱时，你也能看到他坚定的眼神，我觉得他准备好了。你必须在场上看到这个眼神：沉着、冷静、准备充足、富有策略。很期待看到他后续的执教表现。”杰伦·布朗说道。
随着时间推移，哈登和恩比德在进攻端的表现持续给凯尔特人制造压力。哈登找回了火箭时期几乎无解的错位单打，半场攻下22分4助攻，只有1次失误。恩比德也很快就拿下两双。因此，马祖拉做了一个很大胆的调整，让聪明的斯马特在挡拆时防守恩比德，中锋站在罚球线附近阻拦恩比德。相信我，这真是一个奇招。
比赛的大部分时间里，由于恩比德在场上，凯尔特人的阵容都比对手更小但是也更快。凯尔特人利用了这一速度上的优势。绿军与76人以平局结束上半场，从更衣回来后，凯尔特人开始了属于他们的比赛。第三节成为比赛的转折点，防守端强大的执行力为波士顿带来了24比2的快攻得分。
抢断，快攻，反击，不断地反击，凯尔特人单节打出35比25，再也没有给76人机会。
“即使罗威上场了，速度是这支球队的优点。”前锋格兰特·威廉姆斯说，“我们有一群能带来胜利的球员，我们是彼此的组织者，我们信任每一个人。我们相信每个人都能做出正确的决定，做出正确的解读，做出正确的选择。这就是为什么我们打得很自由。它鼓励球员们做自己，也给了球员们很多自由发挥的机会。它让每个人都成为威胁点。”
虽然凯尔特人的每一个人都可能成为威胁，但在引领这场比赛的王牌依旧是由塔图姆和布朗。塔图姆得到35分12篮板4助攻，20投13中；布朗得到35分2篮板2抢断，24投14中。上一对在揭幕战上同时砍下35+的组合是谁？那还要追溯到遥远的1969年的威尔特·张伯伦和杰里·韦斯特。
休赛期的交易流言没有影响到塔图姆和布朗，两人经历了总决赛的失利后反而更清楚了自身的短板，有了更加明确了一致奋斗的目标。塔图姆面对P.J.塔克这样的防守悍将，打得也很有章法，上半场就攻下了16分。很难想就在几个月前的东部决赛上塔图姆面对塔克球都运不连贯，现在可以从容地展现了持球后撤步三分、中距离后仰、运球袭筐等等技术。
布朗开场慢热，随后也逐渐进入状态。第四节布朗投进三记三分球直接锁定胜局。
“上赛季总决赛输给勇士后，我俩都度过了一个糟糕的夏天，我们必须在本赛季牢记那种感觉。...我觉得我还可以打得比这好得多。这仅仅是一场比赛，你不能太激动或者太不当回事，我们都可以打得更好，我不认为我们打出了一场很棒的比赛。”布朗赛后的发言显得很淡定，仿佛东部卫冕冠军打出这样的表现理所应当。
上赛季，乌度卡花了大半赛季为球队搭建起强悍的体系，虽然乌度卡被禁赛了，但这些东西已经注入到了凯尔特人的球员脑海当中。马祖拉知道他之所以能够担任主教练，是因为他熟悉这套体系，能在大体指导思想已经定下的情况下为球队带来更多的东西。
“在比赛结束时，‘加油，凯尔特人’的口号让我们从断电的地方重新开始。我为波士顿球迷和这座城市而感到骄傲，当他们为你欢呼时，这意味着你做了正确的事情。”马祖拉说。
现在的凯尔特人看上去很出色，但也就是1-0而已。塔图姆总结道：“这只是一场比赛。就像史蒂文斯所讲的那样，赢20分还是输了20分，那也只算作1分。”
