出品｜人民电竞
作者｜马啸
编辑｜凯文
4月19日凌晨，日本战队ZETA DIVISION在2022 VALORANT雷克雅未克大师赛败者组淘汰韩国强敌DRX，晋级前四。在这个创造日本电竞历史的时刻，ZETA的应援话题#ZETAWIN 在海外社交媒体上力压刚刚发布新专辑信息的Kendrick Lamar与漫威新预告片，登顶热搜第一。
其实在4月10日正式开打后，本次大师赛相关话题已经多次登上推特热搜，成为这半个月社交媒体讨论度最高的电竞赛事之一。根据数据机构Esports Charts统计，VALORANT雷克雅未克大师赛峰值观众数超过106万，是2022年迄今为止收视第四高的端游电竞赛事。
Esports Charts统计海外直播平台最高同时在线观众数
自2020年6月上线以来，VALORANT电竞已经走到第三个年头。从早期电竞计划，到搭建冠军赛阶梯的2021年，再到“地区联赛加世界赛”的经典拳头电竞体系，VALORANT电竞正在走向成熟。
独一无二的品牌风格
克苏鲁、赛博朋克、蜘蛛、寂静岭……这是VALORANT雷克雅未克大师赛宣传电影短片《成为噩梦》中展现出的元素，从一开始就调动起所有收看者的恐惧情感，让人毛骨悚然的同时，也一下子抓住了所有人的注意力。
当观众的恐惧情感被唤醒之后，雷克雅未克大师赛的主题顺理成章地刻入到人们的记忆之中：“要么直面恐惧，要么被恐惧所奴役（Embrace Your Fears, Become The Nightmare）”。
从首日比赛开始，每天大师赛的先导片场景都设定在野外的一栋孤独诡异的房子之中。时灵不灵的电视，破旧不堪的陈设，昏暗不明的光线，选手在如此的背景之下，讲述着与恐惧相关的台词。
2022雷克雅未克大师赛战队宣传片拍摄现场
Team Liquid明星选手ScreaM说道：“我最大的恐惧就是没法以我最好的水平比赛。”这就回到了电竞比赛的现实：高压之下，所有选手必须努力克服恐惧，才能展现出最好的自己。
其实这并不是VALORANT电竞首次采用如此特别的赛事包装。
在2021年首个线下国际大赛——同样在雷克雅未克举办的第二阶段大师赛上，VALORANT首次为所有电竞观众带来了极具美学体验的史诗级宣传片“进化或者死亡（EVOLVE OR DIE）”。随后进行的第三阶段柏林大师赛，VALORANT又以古希腊“医学之父”希波克拉底的格言“人生朝露，艺业千秋（Ars Longa, Vita Brevis）”为主题，强调了精益求精对短暂生命的影响。
无论是“进化或者死亡”，还是“人生朝露，艺业千秋”，亦或“要么直面恐惧，要么被恐惧所奴役”，VALORANT都是紧扣不断挑战以实现自我超越的电竞体育精神，进行了风格化的表达。
创造力、风格和个性，这是VALORANT官方提过的三个词。而VALORANT大师赛这种不断给观众提供全新体验的追求，使得每一次的赛事都会有令人耳目一新的感觉，既为观众带来了前所未有的艺术享受，也在持续刷新着观众对未来赛事的期待感。
齐头并进的地区联赛
2022年VALORANT冠军巡回赛计划在4月和7月举办两个大师赛，并在年末举办全球冠军赛。
这样的比赛日程和2021年相比，减去了一个大师赛，但最大的不同在于，地区挑战者赛为一些知名战队预留了邀请名额。
2022雷克雅未克大师赛舞台
对于2021年的VALORANT挑战者赛，有些人会抱怨：“感觉战队们打完一个资格赛，又打一个资格赛，接着还是资格赛……”处在电竞发展初期的VALORANT在草根发育阶段，给了众多战队更多的上升渠道，而当电竞整体规模发展起来后，对于生态稳定性就有了更高的要求。
Fnaitc、Team Liquid等在过去一年中获得过优异成绩的知名战队不再需要通过无休止的海选，而是直接锁定了地区联赛的席位。
保留联赛席位，意味着稳定的曝光，也就带来了稳定的吸粉机会和赞助收入。这种直接邀请名额的出现，意味着VALORANT电竞体系正在逐渐接近更为成熟稳定的电竞联赛模式。
而在一些电竞欠发达的地区，VALORANT战队的忠实粉丝群体也正在团结壮大。
以日本赛区为例，一向对射击类游戏狂热的日本玩家群体似乎终于在VALORANT上融入了主流电竞项目的竞争之中。根据Esports Charts统计，日本VALORANT地区挑战者赛最高同时在线人数从2021年初的3万人左右飞速增长，在今年3月末已经突破22万人。
如此高的关注度自然也反应到2022雷克雅未克大师赛上。只要日本ZETA战队登场比赛，#ZETAWIN 便会在推特热搜上高悬在前几位。而大师赛收视最高的五场比赛中，ZETA的比赛占有3席，另外2席则有巴西LOUD战队带来的葡语观众加持。
ZETA晋级败者组决赛锁定前三名后，有五个相关话题进入推特全球热搜前十
当然，快速发展的不仅仅是日本赛区。令许多人惊讶的是，本次大师赛前六名分别来自巴西、北美、欧洲中东北非、韩国、日本、亚太六个赛区，亚洲战队竟然在其中占据一半，这是过往全球性战术射击类电竞项目里难得一见的画面。
开拓发展的电竞体系
VALORANT刚刚推出的时候，人民电竞主编周奕提出，凭借拳头游戏十年电竞体系带来的红利，这款游戏将颠覆游戏的推广流程：它不用走玩家积累到形成氛围的过程，而是直接通过KOL、通过英雄联盟体系形成氛围。
新加坡选手Benkai，其所在的Paper Rex战队获得2022雷克雅未克大师赛第四名
在众多主播与不同项目职业选手的助推之下，VALORANT封测首日最高同时在线观众达到170万，成为当时Twitch最高同时在线观众数历史第二的游戏。
从封测首日的170万直播观众，到百万大师赛收视，这是一个由爆款游戏孵化出热门电竞的自然过程。
在厂商时代，电竞项目是否能够获得成功并持续下去，很大程度上取决于游戏厂商对于电竞的理解与支持。作为迄今影响力最大的电竞项目——英雄联盟的厂商，拳头游戏在这方面有很多宝贵的经验，也正在做出更多的尝试。
回到开头讲的本次雷克雅未克大师赛的“恐惧”主题。在整个赛事期间，无数电影短片、先导片、赛事包装、社交媒体互动等内容，给观众们带来了非常深的印象——到了大师赛的尾声，VALORANT乘势推出以恐惧为特色的全新英雄“黑梦”。如此由游戏培育电竞，再以电竞赛事内容回应至游戏内容，正是拳头游戏驾轻就熟的一种循环手段。
拳头游戏在2022雷克雅未克大师赛上公布新英雄黑梦
而在电竞资源的分配方面，拳头游戏则设计了一个和英雄联盟电竞略有不同的框架。
2021年VALORANT冠军赛时推出的冠军系列皮肤收入的50%会流入奖池。但与过往按照名次进行奖金分成的做法不同，VALORANT冠军系列皮肤的收入将会由所有参赛战队平均分配。
按照Upcomer的报道，2021年该系列皮肤销售额达到1872万美元，平均每个战队将会得到58.5万美元的皮肤分成。这个数额甚至超过了35万美元的冠军奖金，事实上这意味着拳头游戏有意识地将一些资源向电竞欠发达地区倾斜，以扶植较小赛区的发展与参赛热情。而本次大师赛上，过往在CS:GO中略显孱弱的亚洲赛区集体崛起，或许也是对这种帮助的一种回应。
日本选手TENNN，ZETA战队最终获得2022雷克雅未克大师赛季军
当然，在战术射击这个领域里，拳头游戏还是属于一个年轻的后辈。还有许多电竞潜力需要激活，还有许多电竞疆土等待开拓。VALORANT未来是否能够保持创新，是否能够达到新的高度，值得我们期待。
